Tá HMS Manchain suite amach ón Túinéis in 85m uisce – threoraigh MATT OUTRAM le déanaí turas chun é a iniúchadh. grianghrafadóireacht le Chris Simons
AN FÉACH AR AN éadan an tiománaí Jeepney ag aerfort Túinis le fios go raibh sé díreach tar éis a thuiscint cad a bhí cosúil le leath-ton de threalamh rebreather agus 10 burly Brits.
Bhí an Jeepney cluthar, agus le teochtaí lasmuigh de 45°C, rud beag níos teo ná mar a bhíodh orainn.
I gCelibia bhuail ár n-óstach, Selim, sinn le buamaí.
“Dia duit, fáilte romhat chuig Odysea Tumadóireacht,” a dúirt sé. “Tá ár gceadúnas ar fionraí; ní bheidh aon tumadóireacht ar HMS Manchester an tseachtain seo.”
Thit ár ngiail níos faide nuair a chuala muid go raibh turas chun tumadóireacht a dhéanamh sna huiscí amach ó Kelibia an tseachtain roimhe sin gan údarú, agus gurbh é an toradh a bhí air sin ná gur cuireadh ár gcead féin ar fionraí.
Thosaigh ár ngnó grá le HMS Manchester sé bliana roimhe sin, tar éis turas a rinne muid go Narvik.
Chuir Chris in aithne dom Crispin Sadler, a léirigh clár teilifíse le déanaí faoin longbhriseadh dar teideal Running the Gauntlet.
Bhí an Manchain, a seoladh i Lúnasa 1938, a mheá isteach ag 11,930 tonna agus bhí sé 180m ar fad, agus in ann luas barr de 32 muirmhíle.
Ba é an long raic, a d’aimsigh Simon Bennett sa bhliain 2002, an bád cúrsála solais Briotanach is slán a aimsíodh áit ar bith ar domhan.
D’inis Crispin dom mar a bhí baint ag HMS Manchester le linn an Dara Cogadh Domhanda le hOibríocht Pedestal, misean chun bia agus breosla a sholáthar do mhuintir na Máltaise.
Bhí conmhaigh de 14 long soláthair ceannaíochta curtha le chéile, á gcosaint ag longa cogaidh lena n-áirítear trí iompróir aerárthach, dhá long chogaidh agus cinn eile roinnte ina dhá fhórsa, Fórsa Z agus Fórsa X, a raibh an cúrsóir éadrom i gceann acu.
Mar sin féin, agus iad ag seoladh trí na páirceanna mianach idir an Afraic agus an tSicil, luadh an Conmhaigh ag 15 bhád torpedo Gearmánacha agus Iodálacha a bhí ag fanacht amach ó Cap Bon, an Túinéis.
Go luath ar maidin an 13 Lúnasa 1942, rinne E-bháid Iodálacha MS16 agus MS22 toirpéid ar Mhanchain ar a taobh starchláir.
Agus damáiste tromchúiseach déanta don árthach, chinn an Captaen Harold Drew, seachas go mbeadh a rúin, lena n-áirítear a fearas radair, gafa ag an namhaid, gur cheart í a scutáil - cinneadh a raibh sé faoi réir armchúirte níos déanaí.
Le breacadh an lae, shleamhnaigh Manchain faoi na tonnta, ag socrú ar deireadh thiar ar a taobh starboard i 85m.
Faoin am gur shroich Oibríocht Pedestal Málta dhá lá ina dhiaidh sin, bhí na Máltaise thíos leis na seachtainí beaga anuas de sholáthairtí.
Mar sin féin, d'éirigh leis an oibríocht 32,000 tonna earraí a sholáthar don Mháltais, lena n-áirítear dóthain breosla le go mairfidh sé roinnt seachtainí eile.
Tar éis roinnt laethanta imníoch feithimh, bhí cead againn tumadóireacht a dhéanamh ar HMS Manchester.
Bhaineamar úsáid as bád, comhbhrúiteoir agus sorcóirí Odysea, agus bhí sé beartaithe ag ár bhfoireann tumadóireachta naonúr fear ath-análaithe gar-chiorcaid a úsáid le rogha caighdeánach gáis de 10/52 caolaitheoir agus bannaí-amach de 12/43 agus 80%.
Ar ár mbealach go dtí an suíomh tumadóireachta, d'iarr muid go múinte ar an scipéir an bhféadfadh sé an bogha nó an deireadh a lámhaigh.
Ag glanadh nóiméad "beidh an t-ádh ort!" aoibh gháire an scipéir óna aghaidh ghreannmhar, d'inis sé dúinn go raibh an marc a bhí aige don mheánlong, ach go bhféadfadh sé a bheith indéanta.
Bhunaigh an dá thumadóir tacaíochta stáisiún maisiúcháin ag 9m, 6m agus 4.5m le buidéil titim de 12/43, 50% agus 02.
I gorm mór uisce na Meánmhara, bhraitheamar teirmeaiclíní ollmhóra agus muid ag dul síos. Bhí teocht an uisce dromchla 24ºC, an teocht ar an longbhriseadh 14ºC.
Níor chuir bun-am de 30 nóiméad leis an réamh-mheas – ní raibh aon bhealach ann dul timpeall ar an long raic ar fad, ach cad a d’fheicimis san am?
Ar deireadh tháinig an raic thart ar 60m thart ar XNUMXm, agus go h-iontach bhí an líne urchar ag titim go grinneall na farraige thar an gcil agus díreach siar ón bhogha!
Barr banana, scipéir - ní raibh tú ach measartha!
D’éirigh cruth chabhail an phoirt agus gunwales ag éirí níos soiléire agus níos géire agus mar sin, le sceitimíní, chuaigh muid thar na gunwales agus d’éirigh linn A-turret.
Buachaill, ba raic ollmhór amháin é seo!
Ag druidim le turret A-, thugamar faoi deara go raibh na slabhraí foredeck agus ancaire fós ann, ach go raibh an chuma air go raibh an chuid bogha lomtha.
Is gearr go ndeachaigh ár n-aird ar na gunnaí 6in, ag díriú díreach ar aghaidh thar an foredeck.
Rinne ár n-inchinn freastal go huathoibríoch ar an liosta go dtí an starboard. Bhí gach rud slán agus inaitheanta láithreach – a leithéid de radharc!
Thiomáin Tony go mall isteach agus timpeall ar na bairillí 6in, agus fiú ag 70m-móide níos mó, bhí solas na gréine ag taitneamh ar thaobh an phoirt.
Ag bogadh ar shiúl, tá na trí ghunna 6in de phointe B-turret ar aghaidh go maorga os cionn A-turret, ach dírítear iad beagán chuig an gcalafort freisin, agus beagnach ar an spéir.
Chuaigh mé féin agus Ian Smith i muinín scála ollmhór an tuiréid agus na ngunnaí.
Ba mhór an t-uafás é na sonraí sa phlátáil armúr a thabhairt faoi deara, agus na daingneáin a bhí fágtha ar an deicáil, cé gur thugamar faoi deara freisin go raibh na tumadóirí ag tosú ar shilt beagán mín scamallach a chiceáil de réir mar a bhí siad ag fionnadh.
Chomh fada agus a theastaigh uainn fanacht chun é a thógáil isteach, bhí orainn bogadh ar aghaidh, agus bhí an droichead ag druidim.
D'éirigh linn ÁR nGrianghrafadóir EILE a rith, Patrick Vanstraelen , agus é ag filleadh ó mheánaois.
Ansin nocht Manchain a forstruchtúr droichead calafoirt. Ar an mbarr bhí iarsmaí na bpríomhaimsitheoirí raoin ghunnadóra agus an lucht rialaithe, cé go raibh an chuma ar an scéal go raibh an crann tríchosach a bheadh díreach taobh thiar díobh in easnamh.
Os comhair na n-aimsitheoirí raoin bhí limistéar an droichid nochta ina mbeadh an Captaen Drew agus a chuid oifigeach i gceannas ar an long.
Deic amháin thíos, bhí na fuinneoga dronuilleogacha agus a gcuid pannaí gloine sleamhnáin slán.
Bhí portán oscailte, is dócha mar a bhí nuair a chuaigh Manchain go tóin poill.
Níos gaire don phort sciathán den droichead, rinne Paul Flaherty iniúchadh ar ghunna sa tulra, agus leag sé iarsmaí de túiríní gunnaí 4in a bhí mar armán tánaisteach den long.
Os a chionn seo bhí gunna frith-aerárthach Bofors, ag díriú ar an spéir.
Ansin bhog Pól chun an chuid tosaigh den droichead oscailte a scrúdú, agus fuair sé cuid de na spraeanna painéil ghloine agus gaothscátha fós slán.
Chinn Kieran ansin iniúchadh a dhéanamh ar aghaidh an droichid beagán níos dlúithe. D'fhéach sé isteach sa teach rotha, agus ina dhiaidh sin d'inis sé an teileagraf agus an teilea-mhótar slán.
Bhí fiche nóiméad tar éis splancadh, agus mar sin bhí sé in am dul ar ais chuig an lámhaigh, cé nach gan sos chun radharc a fháil ar na bairillí gunna B-turret sin ag díriú ar an spéir.
Thug roinnt eití réidh ar ais sinn go dtí an píosa bogha poirt, ach le cúpla nóiméad fágtha den bhun-am, thóg Kieran Barry am chun meas a bheith acu ar roinnt reilige cónaitheach a rinne a mbaile ar an gcabhail ar thaobh an phoirt.
MAR A D'ÉIRIGH MUID GO mall an líne i dtreo na tumadóirí eile amach romhainn ar an trapeze deco, bhí go leor ama chun machnamh a dhéanamh ar an tumadóireacht iontach.
Bhí níos mó machnaimh i ndiaidh tumadóireachta nuair a bhí muid ar ais ar an deic, an tumadóir Beilgeach Olivier Bertieaux ag tabhairt le fios go raibh HMS Manchester cosúil le fathach codlata, ag oscailt súl go páirteach chun breathnú ar an té a d'fhéadfadh a bheith ag cur isteach ar a chodladh.
Bhí ionadh orainn faoin nóisean sách rómánsúil seo a tháinig ó ghruagaire tumadóir rebreather teicniúil, ach bhí a fhios againn cad a bhí i gceist aige.
