D’imigh an píolóta ceannródaíoch Amelia Earhart agus a loingseoir Fred Noonan as Lae sa Nua-Ghuine ar an 2 Iúil, 1937, agus gan ach 7,000 míle fágtha le dul chun eitilt ar fud an domhain a bhfuil barraíocht bainte amach aici a dhéanamh. Ansin imithe a n-eitleán.
Anois tá foireann ó chuideachta róbataic mara na SA Deep Sea Vision tar éis teacht ar an rud a chreideann siad a bheith ina raic ar an aerárthach Lockheed 10-E Electra atá ar iarraidh - cé go bhféadfadh sé tumadóireacht intumtha 5km a thógáil isteach san Aigéan Ciúin lárnach lena n-éileamh a dhearbhú.
D'fhág Earhart agus Noonan Miami ar an 1 Meitheamh ar a n-iarracht ar fud an domhain, agus shroich siad Lae an 29 Meitheamh. Nuair a d’imigh siad bhí siad ag déanamh ar Oileán Howland 1sq míle, díreach lastuaidh den Mheánchiorcal timpeall leath bealaigh idir Haváí agus an Astráil. Ag an am bhí socrú SAM ar an oileán coiréil.
Bhí Príomhfheidhmeannach Deep Sea Vision Tony Romeo agus a fhoireann 16 ag obair ar an “Date Line Theory” maidir le cén fáth ar imigh an Electra.
Chun cinn in 2010, tugann sé seo le fios go raibh Noonan, tuirseach tar éis 17 uair an chloig eitilte, dearmad a dhéanamh ar an dáta a iompú ar ais ó 3 go 2 Iúil agus an t-aerárthach ag trasnú an Líne Dáta Idirnáisiúnta. D'aistrigh earráid loingseoireachta den sórt sin suíomh dóchúil an aerárthaigh 60 míle.
Ag leanúint suas leis an smaoineamh seo, Fís na Farraige Domhanda scanadh breis agus 5,200 míle cearnach de ghrinneall na farraige ón árthach taighde Suirbhéir Eischósta, ag baint úsáide as a chuid modhnaithe Kongsberg Discovery HUGIN 6000 AUV le córas sonóra-scanaithe an chró sintéiseach chun na híomhánna a chreideann sé a nochtann an t-aerárthach atá ar iarraidh a fháil ar deireadh thiar.
“Gabhadh an íomhá ar an 32ú lá den turas,” a dúirt Romeo Divernet. “Ní bhfuarthas amach, áfach, go raibh an íomhá acu go dtí lá deiridh an chuardaigh ar 30 Samhain. Tháinig deireadh oifigiúil leis an turas ar an 2 Nollaig.
“Agus sonraí ón gcosán eitilte agus leideanna eile á n-úsáid againn, bhíomar in ann ár gcuardach a chaolú agus díriú ar an limistéar an-sonrach ar chreideamar a raibh an t-eitleán ann.”
Dúirt an staraí eitlíochta SAM, Steve Zuger, cé go raibh an chuma ar na sciatháin san íomhá a bheith scuabtha siar, murab ionann agus sciatháin Electra, d’fhéadfadh go raibh siad creimthe agus brú ar gcúl ag sruthanna. “Léiríonn an dá rialóir go doiléir sa phictiúr ... is beag aerárthach ón tréimhse ama sin a raibh eireabaill cúpla stab [cobhsaitheoir ingearach] cosúil leis an Electra orthu, rud a thug orm smaoineamh go bhféadfadh sé seo a bheith ag Earhart.
“Chomh maith leis sin, níor tuairiscíodh ach fíorbheagán Electras timpeall an ama sin i dtimpistí sa chuid sin den Aigéan Ciúin, gan trácht ar a bhí gar do Howland.
“Níor chuala mé cén treo a bhfuil an t-aerárthach féideartha ag Amelia agus Fred Noonan ag tabhairt aghaidh air… má tá a srón ag tabhairt aghaidhe i dtreo Haváí, ní dhearna sí iarracht casadh timpeall ach dhírigh sí leis an tsrón ag díriú i dtreo Oileán Howland.
“Aviatrix inniúil a bhí inti agus is dócha go ndearna sí iarracht an Lockheed a chur go réidh ar an uisce. Ní raibh rafta ag Earhart léi, mar d'fhág sí é ag ceann dá stadanna le meáchan a shábháil, agus mar sin bhí a fhios aici an tábhacht a bhaineann le hiarracht a dhéanamh gan a haerárthach a chur ar tuirlingt.
“Ní mór di, tar éis an tsaoil, a Electra a dhúbailt mar rafta tarrthála agus fanacht ar snámh chomh fada agus ab fhéidir.
“Nuair a tharraing meáchan na n-inneall an Lockheed faoi na tonnta faoi dheireadh agus chuaigh sé go tóin poill, ag críochnú na mílte síos san aigéan fuar dorcha, d’fhéadfadh sé a bheith slán ón tuirlingt bog-uisce.”
Rugadh Earhart i Kansas i 1897, agus thosaigh Earhart ag eitilt ach amháin tar éis bogadh go California i 1920. Rinne sí iarracht bacainní a bhriseadh, ag tosú le taifead airde na mban gan ach dhá bhliain ina dhiaidh sin. I 1928 bhí sí ar na chéad mhná a d’eitil trasna an Atlantaigh mar phaisinéir – agus i 1932 ba í an chéad duine a rinne an turas céanna ag eitilt aonair.
Bhunaigh sí an eagraíocht nócha a naoi do phíolótaí ban, agus i 1935 chríochnaigh sí an chéad eitilt aonair ó Haváí go Haváí California.
I mí Lúnasa 2019 taiscéalaí domhainfharraige Robert Ballard, aimsitheoir an Titanic, chuir sé a thuras féin ar bun in iarracht nár éirigh leis an réiteach a bhain le himeacht an eitleáin.
Dhírigh a chuardach ar atoll cianda Nikumaroro i bPoblacht Ciribeas. Ar a dtugtar Oileán Gardner i 1937, tá sé suite thart ar 400 míle soir ó dheas ó Howland agus chreid Ballard go bhféadfadh go raibh na heitleoirí ag campáil ann.
Tá an dá oileán mar chuid de Limistéar faoi Chosaint Oileán an Fhionnuisce, an láithreán Oidhreachta Domhanda lár-aigéan is mó agus is doimhne.
“Tá foireann Deep Sea Vision ag beartú filleadh ar an suíomh faoi láthair le comhpháirtí meán agus ROV chun a gcuid torthaí a dhoiciméadú i gceart,” a dúirt Romeo.
Chomh maith leis sin ar Divernet: Ballard amach chun puzal Earhart a réiteach, Aimsíonn tumadóirí ‘roimh am’ 1906 Defender fo
