Faigheann an tumadóir uaimh mór le rá MARTYN FARR rochtain eisiach ar cheann de na córais phluais is suntasaí ar domhan – Tollán Atlantida i Lanzarote
AN BHEAG, ROUGH agus sleamhnaigh linn snámha ildaite de bholláin scaipthe amach san uisce te, soiléir. Tháinig deireadh le comhrá ár gcúntóirí agus an ceol calma ethereal a bhí á seoladh amach ag an bpluais taispeántais. Ar an toirt, aistríodh domhan amháin go saol eile.
Chun tosaigh bhí dorchadas ollmhór, níos mó ná aon cheann de na tolláin sa London Underground, tollán chomh mór agus chomh drámatúil agus atá ar domhan.
Cruthaithe ag gníomhaíocht bholcánach timpeall 20,000 bliain ó shin agus anois faoi uisce ag an aigéan, is é an Tollán Atlantida áit dochreidte ag aon caighdeáin. Seachas do thumadóirí áitiúla agus baill eolach ar an bráithreachas tumadóireacht uaimh, tá an áit seo ar an oileán Chanáracha de Lanzarote droch-aithne.
Tá an fomhuirí Tollán Atlantida suite ag an gceann scríbe turasóireachta tóir Jameos Del Agua, ag an taobh thoir thuaidh den oileán. Toisc gur uaimh thaispeána é agus, níos tábhachtaí fós, baile crústaigh uathúil bán, uaimh-oiriúnaithe (Munidopsis polymorpha), ní cheadaítear rochtain tumadóireachta d’aon sórt de ghnáth.
Is áit shuimiúil é. Murab ionann agus uaimh aolchloiche, ina bhfuil an charraig tuaslagtha ar shiúl le huisce úr, tosaíonn feadáin laibhe a saol mar leacht (ag sreabhadh ó bholcán) agus ansin fuaraíonn siad ballaí carraige a fhágáil timpeall orthu.
Cruthaíonn pluaiseanna aolchloiche go han-mhall thar na mílte bliain, agus tá brúchtadh bolcánach tobann i gceist le feadáin laibhe mar an gceann seo.
Sa chás seo, doirteadh sruth laibhe leáite síos an fána ón Mont Coróin atá anois díomhaoin. Nuair a tháinig deireadh leis an ngníomhaíocht, lean an laibhe ar aghaidh ag taoscadh go ciúin, ag fágáil ina dhiaidh tollán atá níos mó ná 7km ar fad.
Sa lá atá inniu ann tá roinnt pointí idir an bolcán agus an fharraige áit a bhfuil díon an fheadáin lava tite, rud a cheadaíonn rochtain ar thollán tirim agus deannaigh.
Níl Lanzarote suite i bhfad ó iarthuaisceart na hAfraice agus tá cáil air as a ghrian. Is léir gur suíomh tarraingteach é d’Eorpaigh agus an geimhreadh ag druidim linn.
Tá na hOileáin Chanáracha ina n-iomláine i ngeall ar aicsean bolcánach, agus b’fhéidir go bhfeicfeadh roinnt daoine go bhfuil an radharcra scoite amach, ach tá an-tóir ag tumadóirí uisce oscailte air mar gheall ar an uisce balmy atá ann.
Is féidir leis an ghaoth a bheith beagán de an eisiúint, ach in áiteanna ar nós Playa Blanca agus Mala is féidir, beagnach i gcónaí, sleamhnú isteach go síochánta san aigéan agus, le oiliúint, taitneamh a bhaint as roinnt tumadóireacht cuas iontach.
Bhí mé go Lanzarote faoi dhó roimhe seo chun a chuid tairiscintí a bhlaiseadh, agus shíl mé go raibh mo uaillmhianta tumadóireachta uaimh tar éis a gcúrsa a rith. Ach i mí an Mheithimh i mbliana tugadh cuireadh dom aghaidh a thabhairt ar chomhdháil eolaíoch, agus go tobann ghlac gach rud le dearcadh nua.
Cosúil le tumadóirí cuais EILE, Bhí a fhios agam nach raibh ach eolaithe aon seans ann dul isteach sa fheadán laibhe cáiliúil faoin bhfarraige. Mar sin ba deis é seo nach raibh mé in ann a dhiúltú.
Bhí an t-ollamh Meiriceánach Tom Iliffe ar dhuine de na príomhchainteoirí, agus an duine a chuir m’ainm chun tosaigh chun cainte. Is dócha gurb é Tom an bitheolaí uaimh is mó cáil idirnáisiúnta ar domhan sa lá atá inniu ann. Tá creidiúint ag dul dó as teacht ar líon mór cineálacha saoil nua ar fud na cruinne. Mhothaigh mé réasúnta muiníneach go mbeadh rochtain ar an bhfeadán laibhe le fáil.
Leag Tom Iliffe a stampa ar an uaimh a bhí faoi uisce ag Jameos del Agua i bhfad ó shin, agus seachas a shaothar eolaíoch tábhachtach bhí sé i láthair nuair a tharla ceann de na heachtraí tumadóireachta is drámatúla 35 bliain roimhe sin.
Sa bhliain 1983 chuaigh na tumadóirí SAM, faoi cheannas aon duine eile seachas Sheck Exley, isteach ar thuras eolaíoch agus iad ag súil go sroichfí deireadh an tolláin, ansin leathmhíle a oscailt ón mbonn tumadóireachta.
Thóg a gcéad oibríocht iad go dtí thart ar 810m, beagnach laistigh de radharc na teorann Spáinneach.
Leag an dara tumadóireacht 414m de líne nua, ag tógáil go maith isteach i gcríoch mhaighdean iad agus ag bualadh doimhneacht 53m. Agus é sin á dhéanamh, leag Exley agus a chomhpháirtí Clark Pitcairn dul i bhfód ar thaifead domhanda nua, rud a sháraigh an taifead a shocraigh ár bhfoireann Briotanach sna Bahámaí an bhliain roimhe sin.
Dhéanfadh tumadóireacht uimhir a trí iad a thógáil níos faide fós, mura mbeadh teip mhór trealaimh ann. Thosaigh siad le dhá bhuidéal stáitse an ceann, ag comhlánú a gcúpla tacair a bhí suite ar ais. Bhí an sliocht mór, agus an tumadóireacht díreach.
Le gach duine ag dul go maith, d'imlonn siad an dá bhuidéal scaoilte a úsáideadh go páirteach feadh an bhealaigh agus bhí siad ag leagan líne chomh hard agus ab fhéidir sa díon chun aer a chaomhnú.
Go domhain isteach sa tollán, d'fhulaing comhpháirtí Exley, Ken Fulghum, cliseadh tubaisteach gáis go tobann. Nuair a theip ar O-fáinne sorcóir is cosúil nár aithin Fulghum an eisiúint chomh tapa agus a bheifí ag súil leis, agus faoin am gur dhún sé féin agus Exley ar a chéile, bhí an chuid is mó dá ghás caillte.
Níorbh é a n-imeacht ná an cúlú socair ordúil a shamhlaíonn duine go raibh oiliúint faighte acu dó. Bhí leibhéil struis ard agus, in ainneoin píobáin fhada agus éigeantas gan amhras Exley, rith siad as an aer go hiomlán sular shroich siad an chéad bhuidéal stáitse!
Bhí sé laistigh de radharc, áfach, agus chuir Exley síos ar a anáil a choinneáil chun é a bhaint amach. Bhí an cás ríthábhachtach. Bhí am ceannaithe acu, ach bhí sé níos measa fós.
In ainneoin níos mó aerroinnte a dhéanamh rith siad as an aer arís sular shroich siad an dara céim-buidéal, a bhí suite timpeall cúinne an uair seo. Níltear cinnte conas a shroich siad é, ach arís eile rinne siad é.
Go míorúilteach shroich siad bonn na tumadóireachta tar éis dóibh an barra ar fad a chaitheamh ar feadh cúpla nóiméad d’aer, agus is cinnte nach raibh dóthain acu chun an dí-chomhbhrú éigeantach a dhéanamh. Ar ámharaí an tsaoil bhí comhghleacaithe foirne i láthair, agus seachadadh gás breise go tapa.
Go dtí seo bhí teip trealaimh den sórt sin anaithnid i tumadóireacht phluais. Bhí taifead domhanda nua bunaithe acu agus tháinig siad slán as ceann de na tráma ba mheasa in annála na tumadóireachta uaimheanna.
Ní chríochnaíonn an scéal taiscéalaíoch ansin. Tháinig na Spáinnigh ar ais i 1985, nuair a shroich Mari Carmen Portilla agus Luis Ortega achar 1578m agus doimhneacht 60m.
An bhliain dár gcionn, 1986, thit sé ar an tumadóir Eilvéiseach Olivier Isler deireadh dealraitheach an tolláin a bhí bactha le clochán a bhaint amach ag 1620m agus 64m ar doimhneacht chun an uaimh mhuirí is faide ar domhan a bhunú.
Ón am sin, is cosúil nach bhfuil aon duine ar ais go dtí an pointe is faide.
AN LÁITHREÁN DEICHEAD DEICH Téann na mílte turasóirí chuig an seó-uaimh iontach gach bliain. Is ionadh, áfach, go bhfuil ganntanas faisnéise, nó íomhánna, ar an timpeallacht faoi uisce.
Bhí mo ról sna hoibríochtaí tumadóireachta an-simplí – grianghraif a ghlacadh agus a ghabháil físeán píosaí scannáin den chéad chúpla céad méadar. Ar an dea-uair bhí Tom Iliffe, a scaoileadh saor óna dhualgais acadúla ar an turas seo, thar a bheith sásta páirt a ghlacadh sa chlár íomháithe.
Is iontach an rud é, ar an gcéad tumadóireacht, chonaic mé áitritheoir uaimh fíor-annamh, remipede, gan ach cúpla ceintiméadar ar fad. Seachas ar an suíomh seo ní bhfuarthas an t-ainmhí roimhe seo ach i gcúpla áit sa Mhuir Chairib. Radharc a bhí ann rud amháin; Faraor níorbh fhéidir íomhá a thógáil le lionsa leathan-uillinn.
Tá méid an tolláin faoi uisce i Jameos del Agua drámatúil, agus cuireann sé leis na comhréireanna go scoilteann sé go tapa isteach i dtollán uachtarach agus íochtair, le trí seafta ar leith ag nascadh na leibhéil.
Tá teorainn leis an taighde faoi uisce – is é Tollán Atlantida go mór stór na heolaíochta gan trácht. Agus é suite faoi urlár na farraige, d'fhéadfadh an feadán laibhe a bheith taoide ach, toisc é a bheith beagnach séalaithe ón bhfarraige thuas, tá an raon laghdaithe go mór. Ardaíonn agus titeann na taoidí suas le 3m san aigéan, ach ní luainíonn na leibhéil ag bonn tumadóireachta ach 1m.
Mar a tugadh faoi deara ar feadh fad an tolláin níl mórán siolta ann. Bhí an áit seo tuilte go ciúin ag deireadh an oighriúcháin dheireanach, 10,000 nó níos mó bliain ó shin, agus ó shin i leith níl aon athrú tagtha ar an méid.
Is léir gur fiú i bhfad níos mó airde a thabhairt ar na foirmeacha beatha oiriúnaithe.
Bhí an tionscadal seo thar a bheith suimiúil do thumadóir a bhíonn ag oibriú i bpluaiseanna agus mianaigh de ghnáth. Bhí éagsúlacht sa tír-raon féin ó thollán ollmhór garbh, garbh, balla faoi bholláin, go pasáiste taitneamhach níos lú le hurlár cothrom.
In áiteanna bhí cuma breá réidh agus cruinn ar na ballaí, rud a léirigh sreabhadh gan bhriseadh an laibhe is dócha. Bhí seilfeanna beagnach leibhéalta le feiceáil uaireanta ar bhalla amháin nó ar bhalla eile, agus anois is arís bhí splancmharcanna laibhe agus lavacicles beaga ar crochadh ón tsíleáil.
Glacaim le foirmíochtaí a d'fhéadfadh na céadta nó na mílte bliain a thógáil i bpluais aolchloiche le forbairt a dhéanamh anseo, glacaim leis, i gceann cúpla bomaite.
Gné measartha rialta agus an-aisteach ar an urlár, an-ghar in aghaidh balla amháin nó balla eile, d'fhéach sé go raibh an domhan ar fad cosúil le príomhphíobán uisce ollmhór.
Rinneadh trí oibríocht tumadóireachta agus baineadh amach méid measartha eolaíochta. Ní fhaca mé aon rud cosúil leis an áit seo riamh agus, le buíochas, tógadh roinnt íomhánna réasúnta.
Bhí snámh againn i measc foirmeacha beatha uathúla a d’oiriúnaigh an phluais agus fuaireamar léargas iontach ar eolaíocht na bolcáneolaíochta.
Sea, is mór an phribhléid dom an deis seo a bheith agam tumadóireacht a dhéanamh i dTollán Atlantida agus tá súil agam go bhfeabhsóidh na híomhánna an taithí do chuairteoirí ar uaimheanna taispeántais amach anseo.
Martyn Farr Is é an t-údar An Dorchadas Beckons
