Ag druidim le deireadh mo bliana mar Scoláire, tá na heachtraí tumadóireachta ag éirí níos spreagúla i gcónaí. An mhí seo caite, tugadh cuireadh dom páirt a ghlacadh i bpíosa scannáin uaimhe le Evan Kovacs ó Saotharlann Ardíomháú agus Amharcléirithe Aigéaneolaíochta Woods Hole. Ina dhiaidh sin, d’eitil mé amach go dtí na hOileáin Fháclainne agus chuaigh mé ar thuras eolaíoch chuig Cuan an Rí Seoirse.
Tar éis dhá mhí ón rebreather agus an tumadóireacht uaimh, chinn mé dul go Tuaisceart Florida seachtain roimh thús beartaithe an scannáin le haghaidh tumadóireacht seiceála amach. Thóg Derek Ferguson mé le haghaidh tumadóireachta neamhghnácha sa Jug Hole agus Ginnie Springs. Ar an bpointe boise, mhéadaigh mo ghrá don domhan thíos leachtach agus bhraith mé compordach agus muiníneach arís ag iniúchadh na bpluaiseanna timpeall High Springs. Ach choinnigh Evan Kovacs rud an-speisialta sa mála domsa: uaimheanna Lochán an Mhuilinn ag Marianna, timpeall trí huaire an chloig siar ó thír na huaimheanna.
Is é Lochán an Mhuilinn an ceann is gaire dom do pharaisiún ar domhan, thuas agus faoi bhun a dhromchla. Ar an gcéad tumadóireacht chuig an uaimh seo, nocht Jackson Blue é féin mar an ceann is áille de na Florida Springs atá tumtha agam go dtí seo. Chaith Evan agus mé féin an tumadóireacht ag cur aithne ar an bpríomhthollán agus ag lorg réimsí féideartha le haghaidh scannánaíochta. Déanann an t-aolchloch iontach bán seo an láthair iontach d'aon obair ceamara. Caidéil an earraigh uisce amach as an uaimh ar luasanna corraitheacha, rud a choinníonn na tolláin ó sioltachán agus a thugann dath gorm domhain álainn dó. Is cinnte gur ainm oiriúnach é Jackson Blue don uaimh.
Chuir 20,000 soilse físe lumen cosc ar an dorchadas ó na pluaiseanna le linn ár lámhach agus rinne siad sleachta Jackson Blue a chlaochlú go hiomlán: tháinig sonraí chun solais nuair is gnách nach gceadaíonn solas gann duit ach imlínte garbha a fheiceáil. Ach sna seomraí is mó, ní raibh fiú na soilse is cumhachtaí in ann an dorchadas a bhí ag teacht chun cinn a bhualadh. Scáthanna rince agus conquered coirnéil na cruinneachán ársa, déanta ag na mílte bliain de carstification. Na céadta troigh ar shiúl ón mbealach isteach gan aon solas nádúrtha, áfach, iompaíonn an dorchadas ina chompánach - beagnach cosúil le seanchara a chuireann fáilte romhat chuig domhan eile.
Mar gheall ar easpa solais agus iarrachta chun dea-soilsiú saorga a bhaint amach, ba mhór agam soilsiú faoi uisce. Mar thumadóirí uaimheanna, tá an deis againn filleadh le grianghraif agus físeáin na n-áiteanna nach bhfuil mórán seans acu cuairt a thabhairt orthu. Is turas trí stair gheolaíochta é tumadóireacht uaimh freisin, ag taispeáint ghrinneall na farraige ársa, iontaisí agus próisis chreimneach. Maidir le Saotharlann Íomháithe Casta Woods Hole, is é an áit is fearr freisin chun trealamh scannánaíochta faoi uisce a thástáil sa dorchadas iomlán, nach bhfaightear ar shlí eile ach i gcrios afótach na farraige, ag doimhneacht de 600m agus níos faide anonn. Ba nochtadh é cumas Evan solas a thabhairt isteach i bpluais agus an giúmar a ghabháil a d’athraigh mo dhearcadh ar fhíseolaíocht agus grianghrafadóireacht.
Tar éis roinnt scannán an-spreagúil a shoot, rinneamar an Poll sa Bhalla a thumadh. In ainneoin a hainm belittling, níl an uaimh seo níos lú ná Jackson Blue. Cé go bhfuil an infheictheacht beagán níos ísle toisc nach bhfuil mórán sreafa sa phríomhphasáiste, glacann na tolláin taobh cúnga cineálacha agus casadh suimiúil as a dtagann scoilteoga iontacha sa charraig - a ligeann duit léim ó leibhéal amháin den uaimh go leibhéal eile. Meascann an líne uaimh bhán, a mharcálann pasáistí taiscéalaithe, beagnach go foirfe leis na carraigeacha cailceacha, rud a fhágann go bhfuil sé deacair idirdhealú a dhéanamh agus rian a chailleadh. Shroicheamar deireadh na líne in aghaidh an tsrutha ag doimhneacht 10m amháin, áit a gcaithfidh bealach amach eile a bheith tite fiche nó tríocha bliain ó shin. Ansin chasamar, agus rinneamar ár mbealach ar ais i dtreo an slí amach.
Ó Florida, chuaigh mé go dtí na Falklands, an áit is faide ó dheas agus b'fhéidir is iargúlta ar thaisteal mé go dtí seo. Mar Chríoch Thar Lear na Breataine, bhog na Falklands isteach san fhócas geopolitical le linn choimhlint 1982 tar éis ionradh na hAirgintíne ar oileánra an oileáin. In ainneoin a shuíomh 300 míle amach ó chósta na hAirgintíne agus 7,000 míle ar shiúl ón Ríocht Aontaithe, ní fhéadfadh na hoileáin seo a bheith níos mó Briotanach. Tá an tírdhreach trasna na n-oileán i gcuimhne ar Ísealchríocha agus Ardchríocha na hAlban. Mar sin féin, tá an saol faoi uisce chomh difriúil agus a d'fhéadfadh timpeallacht fuar-teocht a bheith. Tá meascán fiáin speiceas ón Aigéan Ciúin, ón Antartaice agus ón Atlantach Theas. Cé go bhféadfainn roinnt radharcanna aithnidiúla ó Phatagóin na Sile a aithint, ba rud nua domsa formhór an tsaoil faoi uisce. Ó thaobh na tíreolaíochta de, is gnách go ndéantar tearc-iniúchadh agus tearc-staidéar ar thimpeallacht mhuirí na Fháclainne. Chun an áit bhán seo a líonadh ar an léarscáil, bhunaigh Paul Brickle Institiúid Taighde Comhshaoil an Atlantaigh Theas (SAERI) ceithre bliana ó shin. Ba bhrionglóid é dul le Paul, SAERI agus an Grúpa Suirbhéireachta Éadomhain Mara chun tumadóireacht a dhéanamh in uiscí an Atlantaigh Theas.
Ar an drochuair, mo bagáiste cuireadh moill air in Aerfort Santiago agus níor shroich sé na Falklands. Gan ach eitilt amháin sa tseachtain, bhí orm déanamh gan mo threalamh tumadóireachta don turas go Roy Cove, Cuan Rí Seoirse ar Iarthar na Fháclainne. Chuir sé seo le fios go pianmhar cé chomh iargúlta agus a bhí muid, ar oileán ina bhfuil ach 300 áitritheoir agus eitiltí oileánda áitiúla ag feidhmiú níos cosúla le seirbhís tacsaí ná mar a bhí ar ghnáthsceideal. Ach le trealamh tumadóireachta a fuarthas ar iasacht, fuair mé amach an tAtlantach Theas dom féin agus cur leis an suirbhé bonnlíne comhshaoil ar Chuan Rí Seoirse. Is mór an phribhléid é suíomhanna a thumadh nach raibh éinne acu cheana, agus is sásúla fós é filleadh le sonraí bitheolaíocha inchainníochtaithe. Dhírigh muid ár n-iarrachtaí ar thrasghearrtha, rinneamar taifead ar an timpeallacht fhisiciúil agus roinneamar tascanna breise laistigh d’fhoirne cairde. Rinne mo chara Joost, tumadóir áitiúil agus eolaí a bhfuil an-eolas tacsanomaíoch aige, an speiceas a chomhaireamh agus a thaifeadadh feadh trasghearrtha 20 méadar agus mé ag teacht suas taobh thiar dó ag grianghrafadóireacht chuadráidí do ríomhaire anailís.
D'athraigh an solas a bhí ag maolú tríd an gceilp na láithreacha tumadóireachta ina bhforaoisí draíochtúla. I mo thaithí tumadóireachta teoranta, tá éagsúlacht agus flúirseacht na beatha faoi uisce sna Falklands gan dua san Aigéan Atlantach. Bhí an turas níos spreagúla fós mar gheall ar ár dteagmhálacha ó am go chéile le rónta fionnaidh faoin uisce agus deilfeanna iomadúla chomh maith le míolta móra ar an dromchla. Ar an iomlán, thug an turas agus an obair shuirbhéireachta sna Falklands léargas iontach ar thimpeallacht mhuirí an Atlantaigh Theas, agus tá súil agam filleadh ann go luath. Tá deiseanna leathana taiscéalaíochta agus taighde sna Falklands, agus níl ach a dhromchla scríobtha agam.
