Cloigeann criostail, emeralds luachmhara - bhuail foireann tumadóireachta ó na Stáit Aontaithe an t-uafás airgid nuair a ghlaoigh siad isteach sa tsíceolaíocht chun cabhrú le long taisce iontach a aimsiú, agus leanann an obair ar aghaidh, mar a fhaigheann John Christopher Fine amach.
BLIAIN ROIMH AN INDIANA JONES is déanaí Ceapadh fiú scannán faoi skulls criostail caillte, fuair taiscéalaithe faoi uisce cloigeann criostail fíor Aztec i long báite Spáinneach in uisce an-domhain amach ó chósta Florida.
Tá an scéal aisteach. D'aimsigh tumadóirí Florida, arna choimisiúnú ag teaghlach ó Mheiriceá Theas a bhí ina shliocht díreach de bhean chéile conqueror Meicsiceo, Hernan Cortez, an raic áit éigin amach ó chósta an Atlantaigh.
Tá an suíomh cruinn ina rún i gcónaí toisc go bhfuil an fionnachtain in uiscí idirnáisiúnta níos mó ná 12 mhíle amach ón gcósta, agus mar sin bheadh sé ar an mórmhuir, áit a bhfuil píoráideacht beo agus go maith.
Níl a fhios againn go léir go bhfuil an suíomh domhain, ag teorainneacha tumadóireacht aeir chomhbhrúite, agus idir Sebastian agus Rinn Canaveral.
Ó shin i leith 1993, Victor Benilous, a bhean chéile Sue agus foireann bheag de iontaofa tá seoda á ardú ag tumadóirí ó longbhriseadh báite aviso Spáinneach, nó long cúiréireachta, a chuaigh go tóin poill timpeall na bliana 1757. Ar a laghad, sin an dáta a stampáladh ar bharra airgid a tháinig an fhoireann ar ais le déanaí.
Is é an rud a chuireann urghnách ar an longbhriseadh ná gur ghlac na Spáinnigh, dar le Benilous, sliabh iomlán le húsáid mar bhallasta, agus bhí siad chun é a réiteach nuair a shroich siad an Spáinn'.
Ba mhianach emerald é an sliabh sin, ó jungles na Colóime. Chuaigh an long go tóin poill tar éis dó a bheith ar an líne uisce, agus tá cnapáin de emeralds, seoda agus earraí pearsanta fíorálainn na bpaisinéirí - airgead airgead fuascailte an rí ina ballasta.
'Is é an emerald oibrithe is mó ná seod iontach sé-thaobh a bhfuil meáchan 964 carats ann,' a dúirt Benilous liom.
'D'aithin taighde gurb é an Isabella Emerald an t-éadrom - cloch a bhí á iarraidh ag an mBanríon Isabella, bean chéile Charles V sa Phortaingéil.'
Tá an chloch dhumhach-uaine chomh mór sin go bhforluíonn sí pailme na láimhe.
Is cosúil gur thug an bhanríon leid do Cortez go ndéanfadh sé bronntanas den gheam di, ach ina ionad sin thug sé é mar bhronntanas bainise dá dhara bean chéile, Dona Juana de Zuniga.
Tháinig pro leadóige as an Airgintín, a bhfuil cáil air freisin as a shaothair tóraíochta taisce i ndufair Mheiriceá Theas, i dteagmháil le teaghlach a mhúin sé chun leadóg a imirt agus a bhí, mar a tharla, de shliocht chlann de Zuniga.
Bhí eolas acu ar long a bhí scriosta agus í ag iompar teachtaire ar ais ón Domhan Nua go dtí an Spáinn le taisce Cortez ar bord, agus nár thángthas ar ais riamh.
Chuala an duine gairmiúil, a bhí ag obair i Palm Beach faiseanta, Florida, faoi shaothair Victor Benilous, saineolaí bialainne/bailitheora ealaíne/seandachtaí/tumadóir. Bhí baint aige le raic domhainuisce neamhaitheanta a thochailt amach ó thrá Juno, a dúradh go dtí seo chomh fada leis an mbliain 1554.
'Tháinig lucht na leadóige chugam le scéal an emerald Queen Isabella a bhí ag teastáil ach nach bhféadfadh,' a dúirt Benilous. 'Sílim go raibh an bhanríon fós ag iarraidh Cortez a mhealladh le haghaidh GEMS sa todhchaí.
'Tá a fhios againn gur lean Dona Juana de Zuniga a fear céile go Meicsiceo ar thurais. Bhí Emeralds á seoladh ar ais go dtí an Spáinn go rialta.'
BHFUIL BENILOUS FOIREANN agus thosaigh sé ag déanamh taighde ar chartlanna agus ar dhoiciméid theaghlach de Zuniga chun leideanna a fháil ar an longbhriseadh a bheith ann. ‘Ba iad muintir de Zuniga an dara col ceathracha leis an rí, agus fuair siad go leor deontais talún ón gCoróin,’ a mhínigh sé.
Fuair Cortez bás sa bhliain 1547, agus tá cuid mhór de stair a mhuintire fós faoi scamall. ‘Tá a fhios againn gur tháinig cúiréireachta ón Spáinn go dtí an Domhan Nua i 1756, níos mó ná 200 bliain tar éis bhás Cortez,’ a dúirt Benilous liom.
'Creidimid go raibh sé ag tabhairt fortún an teaghlaigh de Zuniga ar ais go dtí an Spáinn ionas go bhféadfadh siad úsáid a bhaint as na GEMS chun an Choróin a mhealladh chun níos mó fabhar a thabhairt don teaghlach i ndeontais talún.'
Bhí an cúiréireachta ag filleadh ar an Spáinn le soitheach beag tapa, a dúirt sé. 'De réir léiriú na loinge, chuimsigh an lasta céad cófra emeralds.' Ach ghabh an long tine.
‘Bhí siad amuigh ar an bhfarraige, agus tháinig an t-aon eolas faoina seasamh ó chaptaen eile, a chonaic an long ar lasadh agus a thuairiscigh go raibh roinnt uaireanta an chloig caite ó bhí siad i radharc na talún,’ arsa Benilous.
Sheol Victor Benilous léarscáileanna le forleagan plaisteacha chuig dhá shíceach. 'Bhain mé úsáid as na síceolaithe san am a chuaigh thart - d'oibrigh duine acu le rialtas SAM agus chabhraigh sé le fomhuirí caillte a aimsiú.
'Nuair a tháinig na léarscáileanna ar ais, bhí siad marcáilte beagnach ar an láthair céanna, ceintiméadar óna chéile ag an scála sin - i ndáiríre, níos lú ná ceithre mhíle óna chéile.'
TAR ÉIS AN SUÍOMH SÍOS A LEANÚ, Thug Victor Benilous duine de na síceolaithe amach ar bord a shoithí tumadóireachta – agus d’aimsigh sé seacht suíomh.
'D'úsáideamar maighnéadiméadar, sonóra taobhscanta agus bunphróifíleoir. D'aithin na hionstraimí trí ancaire de thréimhse choilíneach na Spáinne.
‘Chuireamar deireadh leis na suíomhanna sin, agus dhírigh muid ar na ceithre cinn eile a d’aithin an síceach. Bhí go leor gaineamh ann, ach fuair muid amach carn ballasta.
'Agus muid ag tumadh in uisce domhain, fuaireamar roinnt easnacha charred ar shuíomh amháin, agus barra airgid dar dáta 1757. Ansin aimsigh na tumadóirí trí cloigeann criostail Aztec.'
'Is daoine an-speisialta iad na síceolaithe,' a dúirt Sue Benilous. 'Chreid mé ón tús, ach nuair a fheiceann tú na torthaí, faigheann tú cnapáin gé.'
Nuair a chuaigh na tumadóirí síos ar an suíomh ina raibh an 'fuinneamh síceach' faighte acu, fuair siad amach an ceann is mó de na cloigeann criostail - níos lú ná 3m ón áit a dúirt an síceach leo tumadóireacht a dhéanamh!
Is annamh a bhíonn na skulls, ó mharmar go liathróid leadóige, i méid. ‘Go dtí seo níor éirigh linn ach sé cloigeann searmanais Aztec eile a aithint,’ a dúirt Sue Benilous liom.
'Tá an ceann is mó i Músaem na Breataine, agus tá sé thart ar an méid cloigeann daonna. Tá siad chomh mín snasta sin nach bhfuil a fhios againn i ndáiríre conas a rinne na hAztecs iad.'
Thóg na tumadóirí ilchuideachtaí a bhí sa raon ó mhéid peile go dtí deasc. Agus na cnapáin seo á scrúdú, iad comhleáite agus creimthe tar éis tumoideachais fada in uisce na farraige, a tosaíodh ar dhéantáin iontacha a aimsiú.
‘Fuarthas fáinne suaitheantas teaghlaigh Cortez-Zuniga ar dtús leis an emerald Isabella,’ a dúirt Victor Benilous, ag taispeáint an fáinne dom.
'Nuair a tháinig an teachtaire ón Spáinn i 1757 chun an giúistís a raibh an Isabella emerald aige a fheiceáil, b'éigean dó an fáinne sínithe a thaispeáint sula bhféadfaí é a iompú dó, agus thug sé ar bord loinge é.'
Tá fáinní, clocha lómhara agus seodra an-luachmhar i measc na dtaisce annamh, álainn atá faighte ag na tumadóirí.
AGUS COMÓRTAS MÓR A GHLANADH, fuair an fhoireann maitrís a mheáchan thart ar 7kg. Agus é ina oifig in West Palm Beach, scaoil Victor solas cumhachtach a radaigh tríd an gcloch, ag cruthú glow emerald álainn cosúil le tine glas.
'Is emerald thart ar 40% den chloch. Tagann sé go dtí 25,000 carats móide,’ a dúirt sé, ag casadh an chloch ollmhór ina lámha.
' Bhí sé encrusted agus bán, agus boil muid é. Bhain mé úsáid as spraeáil gruaige chun é a choinneáil go deas agus é a dhéanamh níos lonracha mar seo – gan snas a bheith ag gemologist.'
Bhí an emerald garbh ollmhór tar éis samhlaíocht fiontaróirí a ghabháil leis na céadta bliain sular aimsíodh é. Tá sé ar an gceann is mó ar domhan, agus ar an stór is mó a fuarthas riamh faoin bhfarraige.
I measc na seoda eile a thug na tumadóirí suas tá cros óir le seacht emerald cabochon. ‘Is é 83mm an chloch is mó, an 53mm is lú,’ a dúirt Benilous.
'Tá na emeralds den scoth gem, agus tá an t-ór beagnach 22 carats.' I measc na bhfáinní eile bhí emerald 17.5-carat atá leagtha in ór, le dhá gairnéad beag ar gach taobh.
I measc na bhfionnachtana bhí go leor emeralds garbh gan ghearradh. 'Chuaigh muid go litriúil trí na mílte agus na mílte emeralds, agus d'aimsigh muid cloch ar chaighdeán gem a bhí tréshoilseach,' a mhínigh Sue Benilous.
‘42 carats a bhí ann. Choinníomar an tiús, ach á ghearradh agus á snasú chailleamar 50% de mheáchan na cloiche.' Choinnigh sí amach an gem iontach. I solas na gréine geal, radaigh sé brilliance nádúrtha is annamh a fhaightear i emeralds neamhathraithe.
Agus é ag scríobh i American Gemcutter Bulletin, dúirt an saineolaí gemologist Robert A Silverman: ‘Tá nócha a naoi faoin gcéad de na emeralds ar fad daite agus ola.
Tá an tionscal ag iarraidh iallach a chur, má chuirtear feabhas ar chloch, (go luafar í).' Ba mhór an luach agus an t-easnamh a bhí an longbhriseadh nuair a chonaiceamar géim nádúrtha iontach ag éirí as an tine dhomhain ghlas sin.
Fuarthas freisin mósáic bhreá ina raibh na mílte blúirí GEMS, cuid acu ar tiús dhá ribí daonna amháin.
‘Is dócha gur thóg sé ocht nó naoi mbliana ar dhuine rud mar seo a dhéanamh,’ a dúirt Victor Benilous, agus an mósáic aige i dtearmann a láimhe. ‘Ónár dtaighde, creidimid gur ón tréimhse nua-chlasaiceach, a rinneadh i dtús na 1700idí, é.
'Fuarthas é fillte i gceithre orlach d'ábhar - bhí na clúdaigh tar éis méadú thar na blianta. De réir dealraimh bhris an bosca amuigh oscailte agus bhí sé istigh i mbosca eile. Annsin bhí an chros agus fáinne na Corónach.'
Tá na tumadóirí fós ag iarraidh fianaise ón long rúndiamhra a chur le chéile. Soitheach cúiréireachta seachas gnáthlong paisinéirí, ní bheadh níos mó ná 20 paisinéir á iompar aici.
'Léiríonn cuid den léiriú bunaidh go raibh 100 cófra emeralds ar an long,' a dúirt Benilous. 'Ar ais mar sin, ní raibh an luach iontach atá ag emeralds inniu.' Rinne sé aoibh, agus a fhios aige gur féidir le emerald den scoth $15,000 an carat a fháil.
TAISCE MÓ CHISTE ar an mbun, agus cé go bhfuil an fhoireann doiléir go nádúrtha maidir le suíomh beacht an raic, is cinnte gurb ionann an méid a fuair siad agus an lasta is luachmhaire a fuarthas riamh ó long báite.
Ní fheabhsaíonn sé ach a luach go bhfuil baint aige le ceann de na conquistadors is conspóidí agus barúla den Domhan Nua.
Leagann an scéal béim ar stair éadrócaireach ghabháil an Domhain Nua agus scrios an chultúir dhúchais, a ndul chun cinn san eolaíocht agus sna healaíona ach iad ar fad díothaithe ag an gcos ar bolg reiligiúnach.
Aztec agus Maya déantáin a aisghabháil ag na tumadóirí tá samplaí annamh a shábháil don stair, agus na skulls criostail i measc na is neamhghnách a aimsíodh riamh.
Faoi láthair caomhnaítear gach rud a fhaightear ón longbhriseadh i boghtaí ag na salvóirí. Tá an bailiúchán slán, agus tá pleananna á bplé le hinstitiúidí móra, idir phríobháideach agus phoiblí, chun na déantáin a thaispeáint.
Leanann iarrachtaí caomhnaithe chun déantáin a bhaint as ilchuideachtaí, chun iad a ghlanadh agus a chaomhnú.
Go luath tá súil ag na salvors a bheith in ann mórthaispeántas a chur le chéile, a thabharfaidh deis do chuairteoirí foghlaim faoi stair choncas na Aztecs agus seandálaíocht faoi uisce tarrthála.
I gcás Indiana Jones agus na skulls criostail, ní raibh sa scéal ach ficsean. Is iad na taiscéalaithe aigéin a fuair seoda pearsanta Hernan Cortez an rud fíor.
