NUACHT tumadóireachta
Chuir an aimsir shéasúrach i lár mhí na Nollag tumadóirí beartaithe chun iarsmaí de “Loing Bhán” ón 12ú haois a aimsiú amach ó chósta Mhuir nIocht na Fraince – ach anois tá sé fógartha ag an staraí agus an tumadóir scúba Charles Spencer go dtosóidh a thóraíocht ardphróifíle arís.
D’iarr an 9ú hIarla Spencer, deartháir níos óige don Bhanphrionsa Diana, nach maireann, dul go tóin poill na loinge meánaoise agus a thoradh “meascán idir Titanic agus Game of Thrones” a d’athraigh cúrsa stair an Bhéarla agus na hEorpa.
Chuaigh an Long Bán, bád clinker-tógtha de stíl Lochlannach tiomáinte ag 50 maidí rámha, go tóin poill ar 25 Samhain, 1120 ar a bealach go Southampton. Ní raibh sé ach thart ar mhíle amach ó chuan Barfleur sa Fhrainc nuair a bhuail sé an Quilleboeuf Rock báite.
Bhí an long ag iompar go leor ball den uaisle Angla-Normannach, ag ceiliúradh bua tar éis ceithre bliana cogaidh in aghaidh na bhFrancach. Ina measc bhí an t-aon oidhre fireann a bhí ag Rí Anraí I, William Aetheling 17 mbliana d’aois, deirfiúr Uilliam Matilda la Perche agus duine dá chlann neamhdhlisteanach go leor, Richard of Lincoln.
Bhí William in ann imeacht ar bhád fada nuair a bunaíodh an long, ach rinne sé an cinneadh marfach ordú a thabhairt dá ghardaí dul ar ais chun iarracht a dhéanamh Matilda a tharrtháil. Chuaigh an bád i léig agus íospartaigh eile ag iarraidh dul ar bord, agus fuair an deartháir agus deirfiúr bás in éineacht le go leor ridirí agus cuntais. Níor tháinig ach fear amháin, búistéir Francach, slán ón mbáisteach agus bhí sé in ann a insint cad a tharla.
Anuraidh d’fhoilsigh Spencer leabhar a raibh glacadh maith leis faoin Long Bán. Déanann sé cur síos ar an seans go n-aimseofar a iarsmaí mar “dóchasach” ach deir sé go mbeidh a fhoireann tumadóireachta ag lorg “miotalóireacht marthanach – tairní, seamanna, srl” a choinnigh an plandáil adhmaid le chéile tar éis taighde mionsonraithe.
Deir Spencer go bhfuil súil aige “go dtabharfaidh tuilleadh eolais faoi thógáil na Loinge Bán léargas cabhrach ar chleachtais tógála bád meánaoiseach go ginearálta”.
Ag obair go dlúth leis ar thuras tumadóireachta an tsamhraidh beidh Roger Michel, Stiúrthóir na hInstitiúide le haghaidh Digiteach Seandálaíocht. “Ní dhearnadh aon scrúdú proifisiúnta seandálaíochta ar an gceantar riamh, agus mar sin d’fhéadfadh go mbeadh leideanna nua suimiúla ann maidir le struchtúr, comhdhéanamh agus lastas na loinge a bhí doomed,” a dúirt sé le déanaí.
Ba mhac le William an Conqueror é Rí Anraí 1, agus bhí iarmhairtí forleathana ag cailliúint a oidhre. Tar éis a bháis thosaigh cogadh cathartha idir a chomharba ceaptha, iníon eile freisin darbh ainm Matilda, agus a nia Stiofán ó Blois.
Ar a dtugtar an Anarchy, lean an choimhlint ar feadh 20 bliain go dtí deireadh thiar ghlac mac Matilda ríchathaoir Shasana i 1135 mar Anraí II.
