D’fhéadfadh go mbeadh leanaí – agus an chuid is mó daoine fásta – doiléir faoin áit a bhfuil Muir Sargasso, ach foghlaimíonn a bhformhór ar scoil go dtugann eascann fíoruisce Eorpacha faoi thuras sáruisce sáile chun pórú ann.
Breathnaíodh air le fada mar cheann de na himirce ainmhithe is suntasaí, ní raibh sé cruthaithe riamh toisc nach raibh aon eascanna ná uibheacha lonnaithe riamh ag a gceann scríbe líomhnaithe – go dtí seo.
Deir foireann taighdeoirí faoi stiúir Ghníomhaireacht Chomhshaoil na Ríochta Aontaithe (EA) go bhfuil céim mhór glactha acu chun an rúndiamhair a réiteach maidir le conas Eascann eascann sroicheann eascanna fionnuisce a gcuid pórúcháin san Atlantach Láir Thuaidh ó Mhór-roinn na hEorpa agus ón Afraic.
Rinne na heolaithe tagairt den chéad uair don fheiniméan sa 4ú haois R.Ch. ach is sa bhliain 1923 a d’aimsigh an bitheolaí Danmhairge Johannes Schmidt larbhaí eascann i Muir Sargasso, limistéar atá marcáilte le ceithre shruth aigéin guairneáin agus ainmnithe as a chuid foraoisí de. Sargasum feamainn. Ach bheadh fiche nó tríocha bliain ann sula raibh na modhanna ag eolaithe – clibeáil satailíte – chun gluaiseachtaí eascann a rianú.
Mar sin féin, rinne an chlibeáil na heascanna a rianú níos faide ná hAsóir lár an Atlantaigh, rud a thugann le fios go raibh an ceann scríbe tumadóireachta ina phointe stad do gach eascann imirceach. Clibeáil agus scaoil an fhoireann faoi stiúir EA eascanna baineann sna hAsóir agus tá sé fógartha anois go n-éireoidh leo a ndul chun cinn a rianú ar an gcos dheireanach dá dturas eipiciúil.
Níos doimhne ná 1,000m
Feistíodh na clibeanna satailíte, a bhfuil an t-am acu le dícheangail tar éis 6-12 mhí, i mí na Nollag 2018 agus 2019 agus d’fhan a bhformhór i bhfeidhm, agus lean 23 de na 26 acu ag tarchur sonraí.
Shnámh na heascanna go seasta siar ó dheas, agus shroich seisear Muir Sargasso agus a gcuid clibeanna fós ceangailte, níos mó ná bliain tar éis dóibh na hAsóir a fhágáil. Ba é an fad líne dírí is faide a taifeadadh ná 1,410 míle; ba é an meánluas 4.2 míle in aghaidh an lae agus uaireanta shnámh na heascanna níos doimhne ná 1,000m.
Mar thoradh ar an staidéar is eol anois go dtaistealaíonn eascann chomh fada le 6,200 míle le sceitheadh ar muir, agus ina dhiaidh sin ritheann a larbhaí ar ais i dtreo an RA agus uiscí Eorpacha eile ar Shruth an Atlantaigh Thuaidh, sula n-imíonn siad isteach in aibhneacha mar eascanna gloine.
Tá laghdú 95% tagtha ar eascanna fillte ó na 1980idí. “Tá an t-eascann Eorpach i mbaol mór, agus mar sin tá sé tábhachtach go réiteoimid an rúndiamhair a bhaineann lena saolré iomlán chun tacú le hiarrachtaí chun limistéar sceathraí an speicis thábhachtach seo a chosaint,” a dúirt ceannaire an tionscadail agus taighdeoir EA Ros Wright.
“Is é seo an chéad uair a d’éirigh linn eascanna a rianú go dtí Muir Sargasso agus tá lúcháir orainn go bhfuil an chéad fhianaise dhíreach againn go bhfuil eascann fásta Eorpacha ag sroicheadh a limistéar sceathraí. Nochtfaidh a dturas faisnéis faoi imirce eascann nach raibh ar eolas riamh roimhe seo.”
Deir an EA go gcomhlánaíonn an staidéar an obair chosanta eascann atá ar siúl timpeall Shasana, mar “pasanna eascann” a fheabhsú chun cabhrú leis na héisc bogadh suas aibhneacha.
Tá anailís níos doimhne á déanamh ag an bhfoireann anois ar shonraí na gclibeanna satailíte, agus tá foirne allamuigh tar éis filleadh ar na hAsóir chun eascanna a chur in oiriúint leis na clibeanna fadsaoil is déanaí.
Tá an obair á déanamh i gcomhar le Cumann Zó-eolaíochta Londain, CEFAS (an Lárionad um Eolaíocht Chomhshaoil, Iascaigh & Dobharshaothraithe), DTU-Aqua (Institiúid Náisiúnta na nAcmhainní Uisce) agus Ollscoil na nAsóir. Tá réamhstaidéar díreach foilsithe i Tuarascálacha eolaíochta.
