Pictiúr: INA.
Fuair an seandálaí faoi uisce George Fletcher Bass, ar a dtugtar “athair na seandálaíochta faoi uisce” as éachtaí tumadóireachta a thosaigh níos mó ná 60 bliain ó shin, bás ar 2 Márta i College Station, Texas, in aois 88.
Ba iad Bass agus a bhean chéile Ann a bhunaigh Institiúid Meiriceánach na Seandálaíochta Loingseoireachta i 1972 - fágadh an “Meiriceánach” níos déanaí chun seasamh idirnáisiúnta na heagraíochta a léiriú agus tugadh INA air.
Rugadh Bass i Columbia, Carolina Theas, ar an 9 Nollaig, 1932, mac ollamh Béarla agus scríbhneoir, a sholáthair bunús le haghaidh scríobh go leor leabhar dírithe go minic ar lucht éisteachta príomhshrutha.
Seandálaí ba ea a uncail, agus d’aistrigh Bass ó staidéar a dhéanamh ar Bhéarla go seandálaíocht in Ollscoil John Hopkins agus ansin ag Scoil an Léinn Chlasaiceach Mheiriceá sa Ghréig, tar éis dó spéis a chur san ábhar ar thuras go dtí an tSicil.
De réir INA i 1960, go gairid tar éis a sheirbhís mhíleata agus tús a chur le staidéar dochtúireachta sa tseandálaíocht chlasaiceach, d'iarr comh-seandálaí ar Bass foghlaim conas tumadóireacht a dhéanamh, ionas go bhféadfadh sé oibriú ar longbhriseadh ón gCré-Umhaois a d'aimsigh tumadóirí spúinse amach. Rinn Gelidonya sa Tuirc.
Dord ghlac ach sé tumadóireacht ceachtanna lena n-áirítear ceann amháin praiticiúil ag brainse áitiúil YMCA roimh thaisteal go dtí an Tuirc lena bhean chéile nua. Bhí sé ina chomhstiúrthóir ar thochailt an bháite 30m-domhain ar feadh na dtrí mhí amach romhainn.
Ba í an oibríocht rathúil an chéad tochailt ar raic ársa a rinneadh go hiomlán ar ghrinneall na farraige, a deir INA, agus an chéad tochailt longbhriseadh a d'ordaigh agus a d'fhoilsigh seandálaí tumadóireachta.
Bhunódh Bass músaem seandálaíochta faoi uisce i mBodrum níos déanaí agus, sna 1990idí, bhunódh INA ionad taighde ann.
D'fhan an Ráig Rinn Gelidonya agus a lasta de thinní copair ar an longbhriseadh is sine ar domhan go dtí go bhfuarthas Raic Uluburun, i ndeisceart na Tuirce freisin, go luath sna 1980í. Nocht foireann Bass “staid iontach de dhéantúsáin ón 14ú haois RC”, a deir National Geographic, a thacaigh leis an tochailt agus ar scríobh Bass go leor alt ina leith.
I 1976 bhí INA, ag obair ar cheithre mhór-roinn faoin am sin, cleamhnaithe le Texas A&M University. Bhí Bass ina ollamh ansin agus bhí sé i gceannas ar chlár iarchéime sa tseandálaíocht loingseoireachta go dtí 1993. D’fhanfadh sé ina chomhairleoir don institiúid go dtí a bhás.
Agus an iliomad long báite ón gCré-Umhaois go dtí na Meánaoiseanna á bhfiosrú aige, léirigh Bass “go bhféadfadh seandálaithe atá feistithe le scúba nó aer dromchla-sholáthair a mhacasamhlú le déine eolaíoch na dteicnící seandálaíochta talamhbhunaithe i dtimpeallachtaí éilitheacha faoi uisce”, a deir NatGeo.
“Chaith George a ghairm bheatha le teicnící nua a fhorbairt le haghaidh taighde faoi uisce agus longa báite á thochailt aige ar fud an domhain,” a deir INA. Bhí cáil air as baint a bheith aige le seandálaithe agus mic léinn áitiúla ina thurais.
Bheadh Ann Bass, a mhaireann a fear céile agus a mbeirt mhac Gordon agus Alan, in éineacht leis ar a iliomad turas, ag glacadh freagrachta as déantáin, comhfhreagras agus cuntasaíocht a ghlanadh agus a chatalógú.
Scríobh nó chuir Bass in eagar 10 leabhar, lena n-áirítear i 1966 “Archaeology Under Water”, a deirtear a spreag spéis leathan sa disciplín nua, agus a dhírbheathaisnéis 1975 “Archaeology Beneath the Sea: My Fifty Years of Diving on Ancient Shipwrecks”.
Bronnadh an iliomad gradam agus dochtúireacht oinigh air, agus in 2002 bhronn an tUachtarán George W Bush Bonn Náisiúnta na hEolaíochta air, an gradam is airde i SAM as éachtaí saoil i dtaighde eolaíoch.
