NUACHT tumadóireachta
Fuair an ceannródaí tumadóireachta siorcanna an Dr Erich Ritter bás ina chodladh ina theach i bhFlorida an 28 Lúnasa in aois a 61. Cé nach raibh coinne lena bhás, tuairiscíodh go raibh riocht croí air.
Rugadh agus d’fhás Ritter aníos i Zurich, agus ghnóthaigh sé céimeanna i zó-eolaíocht agus pailonteolaíocht san Eilvéis agus PhD in éiceolaíocht iompraíochta éisc ag Ollscoil Miami.
Rinneadh tumadóir scúba de freisin agus teagascóir, agus bhí sé go luath chun an chúis cosanta siorcanna a ghlacadh. Agus é ag tagairt dó féin mar “iompraíochtaí siorcanna” agus “cogar siorcanna”, thosaigh sé ag déanamh taighde praiticiúil ar a bpatrúin iompair ó na 1980idí.
Mar sin féin, tháinig sé chun cáil ar fud an phobail tumadóireachta domhanda ach amháin tar éis maireachtáil greim ó siorc tarbh i 2002. Bhí sé ina sheasamh timpeallaithe ag siorcanna ciorcal timpeall ar uiscí éadoimhne sna Bahámaí, ag rá láithreoir teilifíse na Breataine Nigel Marven go raibh na siorcanna “ ní fhéadfadh cúram níos lú a bheith acu orthu”. Ghlac ceamaraí Discovery Channel an t-ionsaí agus iad ag scannánú an agallaimh do Sheachtain na Siorcanna.
Chaill Ritter a lao clé agus bhí an t-ádh air gur tháinig sé as caillteanas ollmhór fola, ach ní dhearna an eachtra a chiontú “nach bhfuil siorcanna contúirteacha ann, ach cásanna contúirteacha”.
Ba ghnách leis an gcur chuige a bhí aige ná tuairimí a roinnt idir iad siúd a chonaic é mar churadh léirsteanach do shiorcanna agus daoine eile a mheas a chuid teoiricí a bheith neamheolaíoch agus a dhearcadh meargánta.
Rinneadh go leor dá thaighde siorcanna ar oileáin Abacos sna Bahámaí, áit a raibh an tIonad Oideachais & Taighde Siorcanna á reáchtáil aige, ach tháinig sé ar an smaoineamh chun cúrsaí allamuigh “Sharkschool” a eagrú i Florida i 1996.
Lean na scoileanna seo le bheith ina n-imeachtaí rialta ar fud an domhain in áiteanna mar na Bahámaí, na hOileáin Fhilipíneacha, an Afraic Theas agus Meicsiceo, ina raibh tumadóireacht shiorc laethúil agus seimineáir do líon leanúna de shíor ag dul i méid.
Mar dhearmad, tháinig Ritter suas le téarmaí ar nós “angstination” – an meascán d’eagla agus spéis a spreag siorcanna i ndaoine – agus a chuimhneachán ADORE-SANE chun sábháilteacht choibhneasta idirghníomhú siorcanna a thomhas (Dearcadh-Treoir-Bunús--.
Rinne Ritter teagmhais a bhain le siorcanna a anailísiú agus a athchruthú don Chomhad Domhanda Ionsaithe Siorcanna ag an Institiúid um Thaighde Siorcanna ag Princeton, agus chuaigh sé i mbun feachtais freisin chun siorcanna a chosaint agus go háirithe deireadh a chur le heití tráchtála siorcanna.
Scríobh sé roinnt leabhar agus páipéar eolaíochta, ag áitiú i measc saincheisteanna eile nach raibh ionsaithe siorcanna ar shnámhóirí dromchla mar thoradh orthu a bheith ag dul amú ar chreiche rónta, mar a ghlactar leis go coitianta, ach go raibh baint ag greamanna “éadrom” a bhí beartaithe mar spriocchleachtas, súgradh nó a obair leantach ar imoibriú tosaigh an íospartaigh. D’áitigh sé freisin i gcoinne an chreidimh go meallann fuil dhaonna siorcanna.
Chuaigh John Bantin isteach i Ritter ar thumadóirí tarbh-siorca baoite sna Bahámaí i 1999, agus scríobh sé do tumadóir ag an am: “Tá go leor teoiricí ag an Dr Ritter, fear a chuir a phatrúin cainte i gcuimhne dom an Dr Strangelove ó Peter Sellers, agus bhí sé lán-ullmhaithe chun a shábháilteacht a chur i mbaol chun iad a chruthú. Áiríodh leis seo snámh go dlúth thar iasc marbh agus ligean do shiorc mór é a thógáil uaidh.”
Dúirt Ritter le Bantin: “Ní dhéanaim an rud a dhéanaim mar is daredevil mé. Ba mhaith liom a thaispeáint gur féidir leat snámh le speicis notorious. Ba mhaith linn a fháil amach cad a dhéanann daoine chun an frithghníomh mícheart a spreagadh. Déanaimid rudaí dúr cosúil le fuil éisc a chur ar ár lámha chun ár gcuid teoiricí a thástáil. Is ainmhí fíor-chliste é an siorc. Nuair a chailleann tú do eagla, tosaíonn tú a fheiceáil cad é i ndáiríre.
“Táimid ag iarraidh córas teanga coirp a fhorbairt chun droichead a thógáil go dtí an t-ainmhí, chun iarracht a dhéanamh frithghníomhartha fabhracha a spreagadh seachas na cinn mícheart. Ní mór dúinn é seo a dhéanamh le speicis a bhfuil taifead aitheanta acu ar ionsaithe – daoine a bhfuil clú agus cáil orthu. Mar a bhfuil taithí agat, is féidir linn snámh le pacáiste de shiorcanna ocras agus é a dhéanamh go sábháilte. Níl aon rud le himní faoi i ndáiríre.”
Ag tabhairt ómóis dá dhlúthchara, Robert Wilpernig ó Wirodive, an comhlacht taistil Gearmánach a sholáthair an “chúloifig” do Scoil Siorcanna Ritter, scríobh sé: “Thug tú gach rud do na siorcanna - ba iad do shaol agus do theach farraigí ár ndomhan, agus na háitritheoirí, na siorcanna, do leanaí iad.”
