Fo-Antartach

DÁTA LÍNE: 26 EANÁIR; 64°17 óS, 064°01'OW, 9 AM. Táim arís ag breathnú ar chláir faisnéise Antartaice i mo chábán. Níl mórán eile le déanamh agus tú ag trasnú an Phasáiste clúiteach Drake idir Tierra Del Fuego agus mór-roinn an Antartach.

Tógann sé dhá lá go leith chun an t-idirthuras a dhéanamh - mura bhfuil an sliocht raging.

Bhí ár juju go maith. Tá an fharraige sa phasáiste thart ar 10m, spraoi leanaí don oighearbhriste Ortelius agus a chriú idirnáisiúnta.

Chuidigh paistí scopolamine agus líonadh liobrálacha fíona ag am lóin agus dinnéar leis an trasnú. Sin, chomh maith le scannáin uair an chloig ar an bhfeadán.

Táim sa dara leath den scannán BBC ar Sir Ernest Shackleton nuair a bhuaileann cnag ar dhoras mo chábáin: “Mate, you need to come see this now!” Tá Paul Shepherd, mo chara agus mo chara tumadóireachta, ina sheasamh ansin, beoite. "Tá sé iontach, tar go dtí an deic tosaigh!" molann sé. Ag casadh ar a shála, téann sé ar ais lasmuigh.

Glacaim ceamara le lionsa fada, tarraingim ar parka éadrom báistí agus tugaim aghaidh ar bhogha na loinge. Ar an mbealach, tuigim go bhfuil deireadh tagtha le rolladh leanúnach na loinge go dtí seo.

Ag oscailt taobh-dorais go dtí an deic sheachtrach, feicim go bhfuil an ráille líneáilte cheana féin le daoine, roinnt fáisceadh idir guaillí chun áit amhairc níos fearr a fháil chun na hOileáin iontacha Elchior a fheiceáil ar thaobh an chalafoirt agus, go dtí an starboard, Oileán Anvers i Caolas Gerlache.

Tá Paul agus a bhean Kristen ag an bhogha le mórán paisinéirí eile, an chuid is mó de na pictiúirí lámhaigh nó físeán de chnoc oighir ollmhór, lán le penguins, ag dul in aice leis an gcalafort.

Mothaím AN THROB d’innill jumbo díosail Ortelius faoi mo chosa, agus cuir isteach an pailéad iontach leathan de gheala, dubh agus gormacha le feiceáil ón sneachta, carraig agus oighear faoi spéir scamall-uigeachta. Ar deireadh, tar éis dhá bhliain de phleanáil agus oiliúint, Pól, Sean Markley agus

Nílim ach uair an chloig ar shiúl ó eachtra tumadóireachta ar liosta buicéad a bhfuil cur síos déanta ag go leor mar “díreach ar mire”.

Tá ár juju láidir. Níl ach 10 tumadóir curtha in áirithe ar an turas seo (is féidir le Ortelius suas le 24 a chur in áirithe), sinne san áireamh. bhí mé oiliúint chun an chuid is fearr de dhá bhliain a bhaint amach chun an áit seo a bhaint amach trí na riachtanais taithí atá sainordaithe ag foireann turas tumadóireachta Ortelius a shárú.

Ar bord an tsoithigh, is é Henrik ár bhfoireann tumadóireachta. Swede stoic le gialla Lochlannach agus iompraíocht do-shásta, léiríonn sé ceannaireacht fhionnuar nach féidir ach le taithí fhada tumadóireachta polar a fhorbairt.

Déanann saineolaithe tumadóireachta fuaruisce na RA Catherine agus Michael an fhoireann tumadóireachta a thabhairt chun críche agus, idir an triúr acu, is ionann iad agus cúig scór bliain d'eispéireas fuaruisce comhcheangailte.

Uair an chloig ina dhiaidh sin, bailímid le “an Fhoireann” agus leis an seachtar tumadóir eile dár gcéad chruinniú faisnéise don tumadóireacht san Antartach agus Ortelius ag druidim le hOileán Cuverville. Cuireann Henrik i gcuimhne dúinn go bhfuil muid inár n-aonar. Ní fheidhmeoidh an fhoireann mar mháistrí tumadóireachta; tá siad ann chun sinn a iompar go dtí na láithreacha agus chun cabhrú le doffing agus donning trealaimh, más gá.

Tá an phribhléid tuillte againn a bheith in ann tumadóireacht a dhéanamh don Antartaice trí na riachtanais taithí-thairseach sin a chomhlíonadh.

ÁR gCÉAD Léim AS Féinseiceáil gan ceamara é Oileán Cuverville go bunúsach, i mbá éadomhain gan aon sruth inar féidir linn leithdháiltí meáchain a ríomh agus eolas a chur ar ár dtrealamh in uisce fo-0°C.

Is ionadh é, déanaimid ár riachtanais meáchain a mheas go foirfe, tumadh go 20m agus mairfidh an teorainn ama iomlán 40 nóiméad gan eisiúint.

Déanaimid comhghairdeas ar ais ar an RIB as ár gcéad tumadh polar a chríochnú.

Níos déanaí sa lá tumaimid feadh balla ingearach in aice le Stáisiún Brown a thiteann amach ón dromchla go dtí na céadta méadar. Tá an infheictheacht thart ar 5m, ní nach ionadh agus muid ag tumadh Antartaice i lár an tsamhraidh, nuair a chruthaíonn solas na gréine 24 uair an chloig na blás planctóin a chothaíonn an biashlabhra iomlán anseo.

Molann Henrik macra a lámhach, mar is beag faoiseamh tríthoiseach a thairgeann an balla atá ag teastáil le haghaidh íomháineachas aeistéitiúil leathan-uillinn. Agus níl díomá orainn; idir na cineálacha de réaltaí mara ildaite is é an “fabht saoil” muirí a tharraingíonn m’aird. Is cosúil gur leaganacha uisceacha d’fheithidí talún iad go leor de na hiseapóid a aimsímid. Faighimid ach go háirithe ceann amháin atá cosúil le céadchosach agus ceann eile a bhfuil cuma an mhuiceoil air.

Fiche nóiméad isteach sa tumadóireacht comharthaíonn Paul go frantically dom casadh timpeall. Casaim go cúramach, ag iarraidh buacacht neodrach a choinneáil gan tuilleadh uisce oighir a thuilte isteach i mo chochall 7mm – agus gan faic a fheiceáil. Fós féin, gesticulates sé excitedly. Casfaidh Seán agus mé féin arís – rud ar bith.

Ar ais ar bord an RIB, tá Paul bríomhar agus dochreidte. “A bhuachaillí, nach bhfaca tú an róin crabeater ag snámh ach méadar taobh thiar díot?” Sean agus mé féin ag féachaint ar a chéile, balbh, agus croith ár cinn fuar. "Ní hea!"

Bhí ceann de na teagmhais íocónacha ach neamhchoitianta ag Pól a bhfuil súil ag tumadóirí ina leith san Antartaice, trí bheith ag snámh le ceann d’ainmhithe móra na mór-roinne. In ainneoin an macra den scoth grianghrafadóireacht, beidh sé fós ag ciceáil é féin laethanta ina dhiaidh sin toisc nach raibh a threalamh leathan-uillinn aige don teagmháil tiomáinte fágtha i súil a aigne.

Caithfimid an chéad uair an chloig eile ag tiomáint go mall trí réimse tiubh oighir slush ag lorg rónta ag raftaí ar chnoic a bhfuil an ghaoth agus an t-uisce iontu. Níl gaoth ar bith ann anois, agus sníomhann calóga sneachta ramhar anuas gan stad ón spéir liath.

Athraíonn an aimsir go tapa san Antartaice agus bíonn sí corrach go leor le dul ó shocair go gála agus ar ais arís i gceann cúpla uair an chloig. I bhfocal, tá an aimsir giúmarach.

Arís eile tá ár juju go maith. Éiríonn an aimsir go mór le haghaidh ár “campa amuigh” roghnach an oíche sin ar oileán atá clúdaithe le sneachta.

AR ÁR LAE DEIRIDH ar an mór-roinn, seolann an Ortelius chuig Oileán Deception in Inse Shealtainn Theas. Caldera leathghníomhach é an mheabhlaireacht a thugann leideanna don ghás sulfarach, fiú amháin i gcoinne an ghála a bhí fós ag cur isteach orainn ón lá roimhe sin.

Ach tá bá caldera cosanta den chuid is mó agus tá treo na gaoithe fabhrach chun cuid a tumadh feadh an bhalla thoir in aice le stáisiún míolta móra ón 19ú haois.

“Tá cnámha míolta móra aimsithe againn ar thumadóirí roimhe seo anseo,” a deir Henrik linn ag an gcruinniú faisnéise. “Fána an íochtair i dtreo lár an chuain – arís, teorannaigh do tumadóireacht go dtí 40 nóiméad agus 20m ar a mhéad.”

Faoin am seo is gnáthamh é feistiú. Déanaimid ár mbealach chuig an RIB, agus seolfaimid arís le tosaíocht thar na haíonna eile, a thabharfaidh cuairt ar an stáisiún míolta móra ársa agus na rónta fionnaidh ag suí ar an trá gainimh dhubh.

Tá an ghaoth righin, ag cur sáile fo-nialas isteach sa sprae reo agus Catherine ag tiomáint Pól, Seán agus mise chun na trá. Dhiúltaigh roinnt tumadóirí as an tumadóireacht.

Tá sé ag cur sneachta arís, agus tá an spéir dorcha, le scamaill throma ag sciúradh isteach ón oirdheisceart. Ach feicimid go bhfuil an t-uisce sách soiléir – thart ar 10m infheictheachta – agus muid ag socrú go díreach os cionn an ghrinn duibhe ag 10m.

I ndálaí geala nach mór, oibrímid ár mbealach síos an fána chuig uisce níos doimhne.

I gcodarsnacht le láithreacha tumadóireachta níos luaithe, níl aon mhacra algaí anseo ach tá an bun gainimh dhubh beo le cineálacha éagsúla de shaol na farraige: réaltóga brittle, urchins agus anemóin.

Ag clibeáil laistiar de Phól, feicim é ag bogadh chun carraig mhór bhán a bhfuil cuma uirthi agus í sáite le critters.

Tá mo chuid céadfaí ag dul in olcas san uisce fo-nialas ach cuireann sé in iúl dom ar deireadh gurb é an chuma atá ar charraig ná cnámh na míolta móra, go príomha curtha sa ghaineamh bolcánach.