Fanann STUART PHILPOTT gar don bhaile nuair a fhiosraíonn sé an raic éadomhain seo ‘aon as trí’ díreach in aice le Portland i nDún Dorset.
Thar na blianta, mheall Blacknor Point ar Portland i Dorset a sciar cothrom de longa báite. An soitheach gaile Gertrude bhuail na carraigeacha agus go tóin poill i 1894, le Barmston ag fulaingt le cinniúint den chineál céanna i 1918.
HMT Séamas Mac Fhionnlaoich chríochnaigh hat-trick an scrios i 1920. Caithfidh gur am anacair é seo do na foirne agus do na cuideachtaí loingseoireachta, ach is gnách go gciallaíonn caillteanas duine éigin gnóthachan duine eile, agus ar an ócáid seo is cinnte gurb é an pobal tumadóireachta an tairbhí.
Is féidir na trí raic uile a iniúchadh in aon tumadóireacht illeibhéil amháin ach bí ar an airdeall, tá siad briste go maith agus níl sé chomh furasta idirdhealú a dhéanamh idir ceann amháin agus ceann eile.
Ina luí ag doimhneacht uasta de thart ar 18m, HMT Séamas Mac Fhionnlaoich is dócha gurb é an ceann is mó de na trí cinn. Tá an-tóir air i measc tumadóirí faoi oiliúint agus taithí araon, agus tá an láithreán suite gar don chósta creagach, atá cosanta go maith ón oirthuaisceart.
Ní féidir é a thumadh ach mar thumadh taiscéalaíochta raic nó mar chuid de shreabhadh, ag brath ar choinníollacha taoide. Tá cuid mhaith de ghrinneall na farraige clúdaithe le bolláin ollmhóra agus ceilpe, mar sin is é an tasc is deacra ná an raic a aimsiú ar an gcéad dul síos!
Cé go bhfuil mé ag tumadóireacht timpeall Portland le 25 bliain anuas, tá an Fennel Is iomaí uair a thit sé faoi mo radar. Má tá mé ag dul ar an gcladach-tumadóireacht, beidh an Ríoga Adelaide or Chesil Cove is é mo rogha rogha. Má chuirim spás in áirithe ar a cairt-bhád, ansin de ghnáth tugaim cuairt ar cheann de na cinn is fearr le Lyme Bay.
Is sa chás go n-iompaíonn an aimsir garbh nó má bhíonn an t-am agam dul isteach sa dara bád-tumadh a gheobhaidh mé an deis iniúchadh a dhéanamh ar an Fennel, rud atá ina náire mar ní theipeann ar an teaglama sceireacha, mara agus longbhriste seo a sheachadadh riamh.
Teacht ar an suíomh
Tá pobal ionad tumadóireachta dian ag Portland agus Weymouth. Feicim fós na carachtair chéanna ar bhuail mé leo níos mó ná 25 bliain ó shin, cé nach bhfuil cuma chomh úrnua orthu na laethanta seo. Ach cé mise chun labhairt?
Beagnach gach ionad tumadóireachta agus cairt-bhád ag feidhmiú as Weymouth agus Portland cuireann an HMT Séamas Mac Fhionnlaoich mar chuid dá léiriú tumadóireachta. Tá roinnt bád ar cíos in Weymouth, chomh maith le rogha bheag de chlubanna tumadóireachta a bhfuil a n-áiseanna báid féin acu, nó déan teagmháil leis an Ionad Tumadóireachta Old Harbor.
Craiceann tumadóireacht domhain lonnaithe ag Portland Marina. Lean príomhbhóthar na trá (A354) go dtí an cabhsa. Lean ort thar charrchlós Chesil Beach Centre Fine Foundation, cas ar chlé ag an mion-timpeallán agus ansin lean na comharthaí go dtí an muiríne. Nó lean ar aghaidh go dtí an chéad timpeallán eile agus tóg an cas ar chlé.
Is féidir O’Three Drysuits and Underwater Explorers a fheiceáil ó thaobh an bhóthair (is stad áisiúil é an dara ceann le haghaidh breisiú gáis agus aon cheisteanna maidir le trealamh tumadóireachta) agus ansin lean na comharthaí bóthair go dtí coimpléasc na muiríne.
Tógadh Portland Marina do na Cluichí Oilimpeacha 2012. Cuireann sé an raon iomlán seirbhísí bád ar fáil, lena n-áirítear ollchóiriú, áiteanna crua agus feistiú. Craiceann Deep agus tá barra/bialann Boat That Rocks ar an suíomh. Tairgeann Skin Deep, a reáchtálann Ian agus Oona, eiteáin rialta chuig láithreacha tumadóireachta an chuain, lena n-áirítear an Dredger agus Cuan Balaclava. Tá costas £28 le haghaidh tumadóireachta ar an Séamas Mac Fhionnlaoich, agus tá páirceáil saor in aisce.
Lean ort go Baile an Chaisleáin, áit a bhfuil an Óstán Aqua agus Léim Thall cónaí. Cothaíonn an caifé, arna bhainistiú ag tumadóir áitiúil Angel, meán Béarla iomlán chomh maith le raon roghanna níos sláintiúla a thairiscint. Tá 25 seomra ar phraghas réasúnta ar fáil san óstán, chomh maith le beár agus áiseanna léachta ar an láthair.
Suíonn Dive Beyond go snugly in aice leis an óstán. Tá an t-ionad tumadóireachta seo á bhainistiú ag PADI CD Dale Spree, carachtar iontach a bhfuil ard-mheas air sa tumadóireacht tionscal. Tá thart ar £25pp ar thumadh RIB ar an Fennel. Tá táille de thart ar £3 ar charrchlós Bhaile an Chaisleáin ar feadh ceithre huaire. D’fhéadfadh go mbeadh daoine a d’ardaigh go luath in ann spás folamh a aimsiú ar thaobh an bhóthair.
Léim faisnéise
An Séamas Mac Fhionnlaoich suite ar an taobh thiar de Portland agus ní féidir rochtain a fháil ach ar bhád. Is gnách go mbíonn amanna turais idir 30-45 nóiméad ag brath ar an ionad tumadóireachta a roghnaíonn tú.
Ón bpointe fágála, níor cheart go mbeadh aon chiall leis an raic a aimsiú. Téann tumadóirí síos go timpeall 15-16m agus eite thuaidh nó theas feadh ghrinneall na farraige (ag brath ar an áit a scaoil na báid amach iad) go dtí go bhfaighidh siad comharthaí miotail.
Ansin níl ann ach an rian raic a leanúint. Tá an Gertrude is éadomhain ag 6m-14m agus an Barmston beagán níos doimhne ag 22m. Go hiondúil roghnóinn sorcóir 12-lítear a líonadh le haer nó nítreocs, ach ba cheart d’análaithe trom smaoineamh ar 15 lítear a úsáid. Tá SMBanna ag teastáil. Is féidir le sruthanna a bheith ann, mar sin tá sé ciallmhar tumadóireacht a dhéanamh ag uisce bog.
Is éard atá sa topagrafaíocht bun go príomha bolláin ollmhóra agus paistí gairbhéil. Clúdaíonn an suíomh raic féin achar beag go leor, le go leor codanna duaithníochta ag fás flóra, agus seasann an deireadh thart ar 5m bródúil as grinneall na farraige. Tá ceann amháin nó dhá chuid daingean lastuas, ach ar shlí eile tá an raic briste go maith, le héagsúlacht mhaith de shaol na mara.
I measc na n-iasc a fheictear go rialta tá eascanna congar, bleáin, fleasc agus mangach, le cuairteanna séasúracha ó chuacha, gathanna agus Eoin Dory. Bíonn portáin snámha inite agus veilbhit ar taispeáint i gcónaí, chomh maith le gliomaigh agus fiú an chromáin inniu. Is féidir le hinfheictheacht faoi uisce barr 10m, ach déarfainn gur meán réasúnta é 5m.
James Fennel go tóin poill
An HMT 35m, 215 tonna Séamas Mac Fhionnlaoich Tógadh é don Aimiréalacht ag Fullerton & Co i Paisley i 1918. Rangaíodh é mar árthach patróil cúnta den aicme Strath dar réimír HMT (Trálaer na Banríona), bhí sé faoi thiomáint ag inneall leathnaithe 430hp, le foireann de 18 agus armtha le deic-gunna 12-punt.
Ar an 16 Eanáir, 1920, ag taisteal go Portsmouth ó Ghiobráltar, bhuail sé carraigeacha lastuaidh de Rubha Blacknor agus é ag seoladh trí cheo tiubh. Nuair a chuala siad an chorraíl, d’éirigh le hiascairí áitiúla na carraigeacha sleamhain a scratáil agus téad a dhaingniú ón long a bhí buailte go dtí an cladach sular threoraigh siad an criú chun sábháilteacht. Níor tuairiscíodh aon chailliúint beatha.
Cúpla lá ina dhiaidh sin, rinneadh iarrachtaí an Fennel as na carraigeacha, ach bhí pollta go dona air agus chuaigh sé go tóin poill láithreach.
Ní raibh mé in ann teacht ar aon taifead ar iarrachtaí tarrthála nó ar cad a rinneadh den ghunna deic. Mura bhfuil mo radharc súl níos measa ná mar a cheap mé, níl aon chomhartha de ghunna in aon cheann de na pictiúir Idirlín a thaispeánann an long suite ar na carraigeacha, mar sin b’fhéidir nach raibh sé feistithe nuair a chuaigh sí go tóin poill.
Díreach 20m ó dheas ón Fennel sna héadomhain idir 6m-14m luíonn an Gertrude. Thóg William Gray & Sons an long lastais 43m, 1,377 tonna seo ag West Hartlepool sa bhliain 1879, agus í feistithe le hinneall dhá shorcóir 80hp agus lián amháin.
Ar 26 Lúnasa, 1894, chuaigh an long ar talamh i gceo agus lastas pirít iarainn á hiompar aici. Mhair an 18 criú go léir agus beirt phaisinéirí. Tá an raic seo briste go maith freisin agus tá sé deacair a rá cad is sceireacha nó raic ann. Is í an ghné is suntasaí ná an coire.
Timpeall 22m atá iarsmaí an imbhuailteora 76m, 1,451 tonna Barmston, a tógadh san Iorua sa bhliain 1888. Chuaigh sí go tóin poill ar 3 Márta, 1918 agus í ag seoladh ó Swansea go Ruán. Mhair an 20 criú go léir.
An Léim
Toradh. Phioc mé lá geal grianmhar san fhómhar le gaoth bheag soir ó thuaidh agus is beag at. Bhí Dale Spree tar éis RIB mór buí Dive Beyond a spreagadh (iomlán le hinneall nua) agus bhí sé ag ullmhú le haghaidh imeacht tapa.
Ba é an plean a phléasc timpeall go dtí an Séamas Mac Fhionnlaoich, chaitheamh gan níos mó ná uair an chloig ar an láthair, ar aghaidh go dtí an Ríoga Adelaide le haghaidh roinnt gníomhaíochta truiceariasc, agus ansin téigh ar ais timpeall an Bhille chuig Cuan Portland don tríú cuid tumadh.
Díreach chun mo dhea-ádh a thabhairt slán, rith mé isteach i seanchairde tumadóireachta. Kevin Craddock, úinéir an Flippas n Eití Dive Centre, a bhí ag treorú cúpla punters, agus an tumadóir áitiúil Alex Charleton. Le roinnt blianta anuas bhí Alex ag bailiú sonraí ar dhaonraí gathanna droimneacha ag suíomhanna tumadóireachta cladaigh Portland agus ag roinnt a thorthaí ar Facebook. Chuir cuid de na speicis oícheanta neamhghnácha a thóg sé grianghraf iontais orm, lena n-áirítear squid, ochtapas agus iasc slaite.
Bhí Alex i bhfad níos eolach ar an Fennel ná mise, agus mar sin rinne mé “deonach” dó mar aimsitheoir raic. Thug Kevin a mhac Ian isteach i ngnó an teaghlaigh roinnt blianta ó shin agus d'oibrigh sé a bhealach suas an dréimire PADI go dtí an airde meadhrán a bhí mar Stiúrthóir Cúrsa, éacht go leor. D'ainmnigh mé Ian mar mo mhúnla grianghrafadóireachta, rud a thug anuas go dtí an réaltacht é le bump ollmhór!
Shroich Dale Blacknor Point ar an sceideal. Ba é an plean ná titim isteach ar ghrinneall na farraige thart ar 16m agus dul i dtreo na gcarraigeacha ansin. Ar ndóigh, bheadh an long briste díreach os ár gcomhair agus chaithfinn an chuid eile den tumadóireacht ag obair amach ar na cumadóireachta is fearr do phictiúir ar bhealach socair, suaimhneach
Cuir i gcás, beidh an Fennel ní raibh aon áit le feiscint. Ar feadh an chéad 20 nóiméad eile bhí mé ag éirí go geal liom ag iarraidh coinneáil suas le Alex agus muid ag cuardach anonn is anall don longbhriseadh. Tá mé cinnte go bhféadfadh sé a chloisteáil dom cursing trí mo rialtóir.
Díreach mar a shíl mé go raibh gach rud caillte, luaigh Alex cúpla stáinsí clúdaithe le fiailí tiubh. Sheiceáil mé mo dhoimhneacht agus thuig mé gur dócha go raibh sé seo ag 12m mar chuid den Gertrude.
Lean mé Alex beagán níos doimhne agus tháinig mé trasna níos mó raic – plátaí miotail ollmhóra scaipthe thar ghrinneall na farraige. D’éirigh liom Ian a bhrú isteach i gcuid lastuas le haghaidh comhdhéanamh atmaisféarach, ach bhí an iomarca siolta suaite againn.
Chuaigh Alex ag sciúrsáil chun tosaigh, ag aimsiú píosaí den raic dom le grianghraf a dhéanamh. Stop muid ag an rud a d'fhéach sé a bheith ina seafta prop. D’éirigh liom cúpla seat a lasadh, idir thírdhreach agus phortráid, agus is beag an t-aischur a bhí ann.
Beagán níos doimhne, fuair muid iarsmaí an deireadh. Is dócha gurbh é seo an réimse is mó fótagenach, le roinnt codanna deasa ina seasamh, ach faoi láthair ní raibh mórán ama againn. Bhí sé luaite cheana féin ag Alex nach raibh mórán le feiceáil timpeall an choire agus an prop, mar sin ní raibh aon bhac orainn dul níos faide.
Ní raibh ach dóthain ama ag ár n-óstach, Dale, Ribena te a fhreastal agus barra Freddo Cadbury, agus ansin bhí muid ag feistiú suas don chéad tumadóireacht eile.
Conclúid
Ní minic a fhaigheann mé deis trí raic stairiúla a iniúchadh in aon turas amháin agus, an uair seo, ní bhfuair mé! Ba é an plean a bhí agam ná díriú ar HMT Séamas Mac Fhionnlaoich, rud a d'aimsigh muid sa deireadh, agus roinnt de na Gertrude bónas a bhí ann.
Nuair a bhí mé deifir chun pictiúir a fháil ní bhfuair mé deis an suíomh a sheiceáil go críochnúil, ach ón méid a d'fheicfinn bhí cuid mhór raic íseal ann. I dteannta leis na bolláin ollmhóra agus na radharcanna mara-beatha, agus ainneoin gur dócha go bhfaca mé níos mó den sceireacha máguaird ná an raic, chuir sé suas le tumadóireacht taitneamhach.
Is furasta a fheiceáil cén fáth a bhfuil an-tóir ag clubanna agus ionaid tumadóireachta ar an suíomh measartha éadomhain seo. Le cúpla alt lastuas le dul i bhfostú taobh istigh, beidh an Fennel déanann an chéad raic maith tumadh – chomh fada agus is féidir leat é a fháil!
Grianghraif le Stuart Philpott
Chomh maith leis sin ar Divernet: Teagmhais Siorcanna Gorma I gCorn na Breataine, Cluiche Tumadóireacht i gCuan Kimmeridge, An ‘Wick’ i St Abbs, Léim an Ché Swanage, An Chuntaois Éirne, Cluiche Tumadóireacht Ag Drawna Rocks, Tumadóireacht Oileán Puifín
