tumadóir AFRAIC THEAS
Bhí súil ag MELISSA HOBSON go sroichfeadh réaltacht tumadóireacht an Aliwal Shoal i KwaZulu Natal, san Afraic Theas, go dtí na hionchais arda a bhí aici – ach go tapa tháinig sí ar níos mó drámaíochta ná mar a bhí sí ag súil leis.
TIOMÁNA ISTEACH ISTEACH baile cois farraige Umkomaas, timpeall 30 míle ó dheas ó Durban, ba léir go tapa nach bhfuil ach cúis amháin le cuairt a thabhairt ar an mbaile codlatach seo atá tréigthe de réir dealraimh – tumadóireacht.
D'ardaigh baile den mhéid seo ina bhfuil níos mó ná 15 oibreoir tumadóireachta agus lóistín éagsúla - agus aon chineál siamsaíochta eile i bhfad uainn - ár n-ionchais níos mó fós.
Thángamar ar cheann de na cinn scríbe tumadóireachta is mó ráchairt san Afraic Theas, an Aliwal Shoal, a bhí ag fanacht linn trí mhíle nó mar sin amach ón gcósta. Tá an sceir ainmnithe as an long Briotanach an Aliwal, a bhuail beagnach í sa bhliain 1849.
Tar éis an imbhuailte, scríobh an Captaen James Anderson litir chun foláireamh a thabhairt do longa eile faoin sceir neamhchartáilte “an-mhór agus contúirteach”. Ar feadh an chéad 100 bliain eile ní raibh aon iniúchadh déanta air, ach nuair a thosaigh tumadóirí áineasa ar cuairt sna 1950idí, tháinig méadú ar a cháil go luath.
Agus muid ag druidim ar an RIB 8m, thug ár scipéir Keith seaicéid tarrthála amach agus dúirt sé linn ár gcosa a ghreamú isteach sna strapaí coise, ag tabhairt foláireamh dúinn go raibh muid istigh le haghaidh turas cnapánach. Agus cad a turas!
Chríochnaigh an bád go cúramach timpeall béal na habhann Mkomazi chun an bealach is fearr amach chun farraige a fháil. Go tobann, d’athnaigh Keith an dá inneall 85 Yamaha agus ritheamar i dtreo an aigéin, ag troid tríd an tonnmharcaíocht.
Ag greim docht ar an rópa, chuir na tonnta iachall orm arís agus arís eile mé a bhualadh i m’aghaidh chun mo shúile a dhúnadh.
Nuair a d’éirigh liom an t-uisce salainn géaraithe a fhuascailt ó mo shúile, chonaic mé na tumadóirí ar an taobh eile den bhád agus iad faoi dhó agus iad ar crith le gáire. Bhí mé ar “taobh fliuch” an bháid, agus iad chomh tirim le cnámh. Ní fada!
energized AG ÁR tús spleodrach, bhíomar réidh le titim anuas ar an líne shliocht dár gcéad bhlaiseadh de Aliwal Shoal.
Iarsmaí leaba dumhcha ó na mílte bliain ó shin, tá an sceir charraigeach beagnach míle ar leithead agus trí mhíle ar fad, ag rith ó thuaidh-theas feadh imeall istigh sruth Mhósaimbíc.
Áit a bhfuil go leor cineálacha coiréil ina gcónaí agus raon ollmhór de shaol na mara – lena n-áirítear creachadóirí móra ar nós siorcanna altranais glasa – tugadh stádas cosanta don cheantar in 2004.
Thosaigh muid ag ceann de na láithreacha tumadóireachta is mó tóir, an Ardeaglais. Le doimhneacht uasta de 27m, ní féidir le tumadóirí ró-fhada a chaitheamh san uaimh sula sroicheann siad teorainneacha gan dí-chomhbhrú.
Ach is é cáilíocht, ní cainníocht, a chomhaireamh, agus fiú amháin achar gairid a chaitear ar an suíomh seo nochtfar rud éigin iontach.
Bhí teocht an uisce thart ar 22°C agus an infheictheacht 12-15m, cé go raibh an mí-ádh orainn gur chailleamar roinnt laethanta de 20m-móide vis. Shocraigh muid ag bun áirse ollmhór, an bealach isteach nádúrtha go dtí uaimh le díon oscailte, chun siorcanna, gathanna, sceallóga agus speicis eile atá coitianta anseo a chuardach.
Bhí mo chara ag breathnú ar shiorc roinnt méadar ar shiúl lasmuigh den uaimh - an siorc a chonaic sé den chéad uair riamh.
Ag díriú go suairc ar an eireaball droimneach ag imeacht i gcéin, ní raibh a fhios aige go raibh sé i bhfad níos dlúithe a fheiceáil níos lú ná méadar ar a chúl.
Luaigh mé, chas sé, agus flurry boilgeoga pléasctha as a rialtóir mar a tháinig sé aghaidh le duine le béal mór, grinning fiacla fearsome.
Ba é seo réalta an seó - agus an méid a thagann tumadóirí go Aliwal a fheiceáil - siorc banaltra 2m liath. Tá aithne ag muintir na háite orthu mar shiorcanna fiaclacha, nó ragaí, tar éis na dtrí shraith de fhiacla géara, sníomhacha a shíneann as a mbéal mar spíonáin chactus. Snámh siad le béal oscailte, mar sin chonaic mo chara taispeáint iontach!
Ainneoin an chuma iontach atá air, is speiceas sách ceansa de shiorc é seo, agus níor tuairiscíodh aon bhás daonna riamh.
Faraor, áfach, tá an speiceas liostaithe mar speiceas leochaileach ag an Aontas Idirnáisiúnta um Chaomhnú Acmhainní Nádúrtha, rud a chiallaíonn go bhfuil sé i mbaol mór díothaithe.
Radhairc ÁR gCÉAD RAGGIES Ní raibh sé le bheith ar an gcuid is drámatúla dár tumadóireacht, áfach. Scriosadh na grins móra ar ár n-aghaidh agus muid ag dul suas go tapa nuair a thuig muid go raibh duine éigin ar iarraidh.
Cé go raibh muid ag snámh leis na siorcanna, bhí tumadóir scartha ón ngrúpa agus chuaigh suas léi féin. Ag breathnú ón mbád, thug Keith faoi deara sruth mboilgeog amháin ag dul i dtreo eile, agus bhí ionadh air dromchla tumadóir a fheiceáil nóiméad ina dhiaidh sin.
Bhí muid ag tumadóireacht thart ar 26m, mar sin caithfidh go raibh sí lámhaigh suas cosúil le roicéad.
Agus é ag cuidiú léi dul isteach sa bhád agus a sheiceáil go raibh sí ceart go leor, tháinig a cara ar an dromchla freisin. Nuair a chonaic sé go raibh sí ar ais go sábháilte ar an RIB, d'fhill sé ar an ngrúpa a insint dúinn teagascóir bhí sí ceart go leor.
Ach go han-luath ina dhiaidh sin, tharraing Keith an rópa baoi le rá linn deireadh a chur leis an tumadóireacht – ar dtús uair amháin agus ansin, agus muid fós ag tógáil ár gcuid ama chun dul suas, arís agus arís eile, go práinneach.
Nuair a shroich sé an dromchla, dheimhnigh an tumadóir do Keith go raibh sí ceart go leor agus nár tháinig sí aníos ró-ghasta. Ach nuair a bhí sí ar an mbád, bhí an chuma uirthi go raibh mearbhall uirthi agus d’admhaigh sí nach raibh a fhios aici cén luas a tháinig sí, ach go raibh sé gasta.
Rinne sí gearán freisin gur bhraith sí nausea agus go raibh tinneas cinn uafásach tobann uirthi. Agus na comharthaí soiléire á n-aithint aige, ghníomhaigh Keith láithreach.
Tinneas dí-chomhbhrú. Is rud é a bhfuil gach tumadóir oilte chun a sheachaint, agus anseo bhíomar ag teacht aghaidh ar aghaidh le cén fáth go díreach.
TROID AN Ollmhór at an dromchla, rinneamar iarracht ár dtrealamh, agus sinn féin, a tharraingt ar ais ar an mbád chomh tapa agus a d'fhéadfaimis.
Bhí braistint phráinne ag crochadh os ár gcomhair agus muid ag dul siar ar na farraigí garbha.
Lean tumadóir amháin thar a thaobh, fuil ag stealladh as a shrón agus é ag iarraidh fuiliú srón a stopadh. Chuaigh a chara, buailte leis an bhfarraige, retched agus gobán thar an taobh eile.
Ach is cuma cé chomh dona is a bhí an urlacan, ní fhéadfadh sé teacht in aice leis na cora.
Bhí an taismeach cuachta sa suíomh féatais, clutching a ceann i agony. Luckily, bhí sí fós comhfhiosach agus freagrúil. Ár tumadóireacht -teagascóir D’fheistigh Riaan ocsaigin uirthi masc agus Keith raidió le haghaidh otharcharr.
Bhí orainn í a fháil ar ais go dtí an cladach le haghaidh cóireála leighis a luaithe ab fhéidir, agus stróic sí trí na tonnta gan aird ar bith ar an mbealach is míne a aimsiú.
Ag bualadh an rópa agus ag seachaint fleisceanna urlacan, shocraigh mé mo radharc ar na spéire, éadóchasach chun troid as masmas.
Bhí béal na habhann dúnta, agus mar sin bhí orainn an RIB a rith díreach ar bhruach an chladaigh. Strac an ghaoth ár gcuid gruaige agus ár n-aghaidh agus muid ag dul in airde, tapa go leor chun an bád a bhualadh díreach isteach sna bainc ghainimh. Léimeamar amach agus thugamar an tumadóir gortaithe go dtí an áit a raibh an t-otharcharr, agus a tuismitheoirí frídeallach, ag fanacht.
Cúpla lá ina dhiaidh sin chuala muid go raibh an tumadóir scaoileadh amach as an ospidéal. Bhí roinnt uaireanta an chloig caite aici sa seomra agus cúpla lá faoi dhianchúram.
Ní féidir linn dóthain moladh a thabhairt do Keith agus Riaan as a n-iompar gairmiúil, gasta. I gcás an-strusmhar, lean siad lena gcuid oiliúint agus rinne siad gach rud ba ghá dóibh a dhéanamh.
Is cinnte go raibh cúpla beoir (nó rud éigin níos láidre) tuillte acu sa bheár an oíche sin.
Léiríodh i dTuarascáil Teagmhais Tumadóireachta an BSAC don bhliain 2014 “go bhféadfaí an chuid is mó de na teagmhais a tuairiscíodh… a sheachaint dá leanfadh na daoine a bhí i gceist roinnt bunphrionsabal de chleachtas sábháilte tumadóireachta.”
Níl a fhios againn go díreach cad a tharla, ach chuir an taithí seo i gcuimhne dúinn an tábhacht a bhaineann le cloí le do chuid oiliúint!
I gcuimhne DO I bhfad NÍOS FEARR fáthanna, bhí an dara tumadóireacht againn ag Uaimh Ragggie. Ag uasdoimhneacht 18m, fágann a phluais, na lintéir, a shnámhaí agus a limistéar radhairc iontach ragaí é ar cheann de na suíomhanna is mó tóir ag Aliwal.
In ainneoin a bheith as séasúr ragaí, bhí neart an tsaoil fós. Chomh maith leis na feithidí gruama fiaclacha, fuaireamar péire gliomaigh ag luadh i gcraobhacha carraige, roinnt iasc cloiche nimhneach a raibh cuma surgach orthu, agus screadaí suntasacha de scuabairí dusky.
Gan trácht ar na gathanna móra gafa a bhí ag fánaíocht faoin ngaineamh chun iad féin a cheilt. Nó an fathach moray – an ceann is mó dá bhfaca mé riamh – le dhá shrimp níos glaine ina ngiail bhagaracha.
Díreach taobh amuigh den mhoire, thosaigh an gaineamh ag crith agus tháinig giotáir chun cinn agus d’imigh as agus muid ag druidim linn.
Tar éis féachaint ar thurtar seabhac go diongbháilte ag troid leis an ardú, ag luascadh anonn is anall agus é ag iarraidh bia a bhí le fáil aige i sconsa carraige, bhíomar ag dul in olcas san aer agus bhí sé in am dul suas.
Cúpla méadar ón dromchla, chuala muid cad a tharlaíonn nuair agus squeaks sainiúil deilfeanna. Rinneamar dian-iarracht na fuaimeanna a leanúint, ach d'fhan siad díreach as radharc go dtí gur thit na fuaimeanna i bhfad uainn. Ag ligean isteach an bua, d'fhill muid ar an mbád.
Toisc go bhfuil sé thar a bheith annamh deilfeanna a fheiceáil ar tumadóireacht, rinneamar iarracht gan a bheith ró-díomá.
Ach fuaireamar cúiteamh i rith na seachtaine nuair a chonacthas dornéisc, crosóg mhór, crónóga ildaite, iasc páipéir bhána, íol Mhúracha, iasc snáthaidí agus parrotfish, gan ach cuid acu a lua.
ÁR Léim DEIREADH Bhí sé ciúin i gcomparáid leis an gcuid eile den tseachtain, cé nach raibh sé amhlaidh go litriúil – go minic i rith na seachtaine a bhí againn in Aliwal chualamar an borradh faoin inneall báid revving a cheapamar ar dtús. Bhí a fhios againn anois gur amhrán míolta móra a bhí sna tormáin seo a bhí in éineacht lenár tumadóirí.
In ainneoin an fuaimrian mórthaibhseach, ní fhacamar ach beagán ragaí deireanach amháin, agus níor mhair sé i bhfad.
Agus é ag luascadh a eireaball agus imithe taobh thiar de charraig, chuala muid arís fuaimeanna insinte na ndeilfeanna. D'fhéachamar timpeall go géar, agus fios a bheith againn go mbeadh an pod go hiontach díreach níos faide ná ár n-sroicheann 12m. An mbeadh díomá orainn arís?
Go tobann bhí flúirse gluaiseachta ann, mar a chuaigh 20 eireaball anuas orainn. In ainneoin an líon deilfeanna a chonaiceamar ar an dromchla ón mbád i rith na seachtaine, ní raibh súil againn go mbeadh an t-ádh linn iad a fheiceáil faoin uisce.
Ag ciceáil ár eití frantically, bhíomar in ann snámh taobh le taobh agus iad a choinneáil i radharc ar feadh codán níos faide.
Ach ní raibh aon cheo orthu imirt ar feadh i bhfad, agus níorbh fhada gur fágadh muid ag amharc ina ndiaidh, ár giggles aoibhnis ag cruthú scamall boilgeoga.
Ba é an tumadóireacht dheireanach foirfe san Afraic Theas (go dtí seo). Ag dul suas go dtí an athrá ar amhrán na míolta móra, bhí mé ag smaoineamh cheana féin cé chomh luath agus is féidir liom a bheith in ann filleadh ar an dochreidte Aliwal Shoal.
