Raja Ampat, Komodo, Alor, Oileáin Banda. Ní hea, ní liosta buicéad é seo de na cinn scríbe ar mhaith liom a bheith ag tumadh thar na blianta atá romhainn. Níl ann, áfach, ach cuid de na háiteanna iontacha ar thug mé cuairt orthu le linn mo 19 lá ar bord beochlár traidisiúnta i stíl phinisí Wicked Diving, an KLM Jaya.
Thosaigh ár dturas eipiciúil 1,300 míle i Komodo agus chríochnaigh sé i Raja Ampat. Ar an mbealach bhí bolcán ag brúchtadh, oileán lán le nathracha farraige, dragain, siorcanna casúir, gathanna manta, pods ollmhór deilfeanna, tumadóirí balla drámatúla, sceireacha iontacha, tránna tréigthe áille agus bailte coilíneacha stairiúla. Tá an turas briste síos i dtrí cosa; tá an chéad cheann ó Komodo go Alor.
Tógann an dara cuid an Jaya trasna an Mhuir Banda ó Alor go dtí an Oileáin Banda álainn. Thug an chéim dheireanach den aistear muid ó Oileáin Banda go dtí an sárscéalta Raja Ampat. Don chuid is mó den turas, ba sinne an t-aon bhád sa cheantar, tugadh cuairt ar chuid de na láithreacha ar thurais roimhe seo nó ar chláir bheo eile, agus b’fhéidir nár tumadh cuid eile riamh roimhe seo. Gheall sé gur turas aonuaire a bheadh ann.
An chéad cos: Komodo go A lor
Agus an oiread sin áiteanna le cuairt a thabhairt orthu agus achair chomh mór le clúdach, ní raibh sé d’acmhainn againn ach dhá lá iomlán a chaitheamh i bPáirc Náisiúnta Komodo. Níl sé seo sách fada le léirthuiscint iomlán a bheith againn ar an mecca iontach tumadóireachta seo, agus mar sin bhí sé tábhachtach an leas is fearr a bhaint as ár gcuid ama anseo. Tá cáil ar Komodo mar gheall ar a sruthanna láidre agus is áit iontach é suíomh tumadóireachta darb ainm Batu Bolong chun a bhfórsa borb a fheiceáil, go háirithe nuair a thumtar díreach tar éis gealach lán mar a rinneamar.
Chuaigh an fharraige i mbun abhann ragairne agus ár mbád ag dul i ngleic le dul go dtí an pointe braite tríd an uisce a bhí ag maistreadh, ag fiuchadh, ag marú an uisce. Faoi bhun dúinn, bhí roinnt deacrachtaí ag na trevallies ollmhóra fiú. Ní bhíonn sa charraig bheag seo ach méadar os cionn leibhéal na farraige, agus ní thugann a gnéithe barracha leid ar bith ar na gairdíní coiréil iontacha atá ag cur thar maoil leis an saol atá suite faoin dromchla.
De réir mar a bhuail an taoide titim ar an taobh thuaidh den charraig, fanadh sé amach ag cruthú taobh léite ar an taobh theas - seo an áit a mbeimis ag tumadóireacht. Áitíonn scoileanna sáirsint majors sna héadomhain agus d'éirigh sé deacair uaireanta na gairdíní coiréil crua a fheiceáil a chlúdaíonn gach orlach den láithreán mar gheall ar stoirm sneachta anthias. Bhí tearmann á lorg freisin ag scoil mhór fusiliers as an sruth pionósach; tharraing siad aird na mbarr bán agus na siorcanna sceireacha liatha. Chuir treibheanna ollmhóra agus reathaithe tuar ceatha leis an melee.
Bhí an chuid eile de na tumthaí i Komodo chomh iontach céanna. Mhair Manta Point go dtí an t-ainm a bhí air, le mórshiúl mantas ag cúrsáil feadh na sceireacha spallaí, ag cothú san uisce lán le planctóin, ag foluain os cionn buamaí coiréil treallach le glanadh nó ag cruthú traenacha cúplála androgsaineacha. Bhí Carraig an Chaisleáin, sliabh mór faoin bhfarraige, clúdaithe i scoil máinlianna a raibh maisc bhuí air.
Chuir an ialtóg scolaíochta, na fiúsilí agus an snapper buí-líneáilte roinnt éagsúlachta leis. Sholáthair treibheacha ollmhóra, scoileanna treibheacha eití gorma agus roinnt siorcanna sceireacha geala an aidréanailín. Tá an Cauldron, ceann eile de shuíomhanna tumadóireachta sínithe an cheantair, uathúil agus álainn.
Tá babhla ollmhór snoite amach ag na sruthanna láidre a ragaíonn trí chainéal cúng idir dhá oileán, mar sin an t-ainm. Suas go dtí an babhla seo tá fána mhín ghainmheach scaipthe le bommies clúdaithe le héisc ghloine. Chomh luath agus a bhí sé sa pholl tharraing sruth brisk sinn trasna a fhad, thar na siorcanna sceireacha bána agus snapper scolaíochta, go dtí ceantar ar a dtugtar 'an gunna gráin'.
Éiríonn an sceir i bhfad níos éadomhain anseo agus ardaíonn na sruthanna – tar éis dúinn dul ar strae trí snaidhmeanna a bhí againn sa deireadh spréach muid amach i ngairdín coiréil néal a raibh roinnt mantas beathaithe in éineacht linn. Ar deireadh, ní bheadh aon chuairt ar an gceantar iomlán gan dul a fheiceáil na dragain cáiliúla Komodo, an laghairt is mó ar domhan agus endemic go dtí an ceantar.
Tar éis tús spleodrach leis an turas, bhí an ceathrú lá i bhfad níos suaimhní. Chaitheamar ár gcuid ama ag cúrsáil feadh chósta thuaidh Flores; agus gan ach dhá tumadóireacht beartaithe, bhí neart ama againn chun taitneamh a bhaint as an radharcra. Murab ionann agus an tírdhreach atá cosúil le Savanna de Komodo, tá Flores thuaidh clúdaithe le foraoise agus lined le tránna gainimh áille pollta ag an sráidbhaile beag uaireanta.
I bhfíor-spiorad na taiscéalaíochta, roghnaíodh dhá áit randamacha feadh an chósta lush do na tumadóirí; cé nach raibh siad chomh iontach céanna le Komodo, bhí na tumthaí an-taitneamhach. Níos déanaí an tráthnóna sin thugamar cuairt gan mhoill ar shráidbhaile beag. Bhí an fháilteachas an-mhór, ach b'fhéidir go raibh baint aige seo leis an bhfíric gurb é seo an áit a rugadh cócaire Yunis na loinge, agus an áit a raibh cónaí ar a thuismitheoirí fós.
Ba é an chéad cheann scríbe eile a bhí againn ná Maumere, an baile is mó i Flores agus calafort tábhachtach don cheantar. Ní baile álainn turasóireachta é seo i ndáiríre, ach tá roinnt ionad pictiúrtha ar feadh an chósta achar gearr ar shiúl. Tá roinnt tumadóireacht bréige iontach feadh an chósta, ach roghnaigh muid na hoileáin in aice láimhe Pulau Besar agus Pulau Babi le haghaidh ár tumthaí.
Tá ballaí daingean clúdaithe le muiríní agus spúinsí ollmhóra ar imeall an dá oileán seo. Bhí cuid amháin den sceir ag Pulau Babi thar a bheith álainn. Chruthaigh poll i mbarr na sceir róbhog a d’fholaigh éagsúlacht de mhairnéalaigh agus coiréil bhoga, ina raibh capaill mhara mhara agus iasc an bhrogaigh. Le radharcra áille ar bharr an bharr, cuairt ó pod ollmhór deilfeanna agus sceireacha iontacha, nach bhfuil iniúchadh déanta orthu den chuid is mó, d’fhéadfaimis cúpla lá a chaitheamh anseo go héasca.
Tar éis lá iontach timpeall Maumere, sheolamar thar oíche go dtí oileán beag bídeach Serbete. Anseo bhí againn tumadóireacht go luath ar maidin ar feadh balla mór eile fós studded le spúinsí ollmhór, ilchasta. Ansin bhí an t-am ann le haghaidh ceann de bhuaicphointí an turas, murab ea. Míle ar shiúl ó áit ar bith, ina shuí i lár farraige Flores, tá Pulau Komba, bolcán atá fós an-ghníomhach. Tar éis roinnt uaireanta an chloig ag taisteal trasna uisce cothrom gloine, bhí speck beag le feiceáil ar na spéire.
Agus muid ag druidim níos gaire d’ardaigh pluma ollmhór deataigh ó chruinniú mullaigh an oileáin. Fiche nóiméad ina dhiaidh sin brúcht an bolcán arís, mar a dhéanann sé gach 20 nóiméad, 24 uair sa lá, 365 lá sa bhliain. Tá taobh amháin den oileán clúdaithe le foraois tiubh, tá an taobh eile, áit a bhfuil vent an bolcáin suite, beagnach go hiomlán lom.
In aice leis is radharc go leor é, tháinig fuaim mhór chraiceáilte ar dtús, ansin bheadh an sliabh ag cromadh amach colún mór deataigh, bheadh carraigeacha móra ag titim amach le fána brablach, ag sileadh agus ag gal agus iad ag plunged isteach san uisce thíos. Ní gach lá a fheiceann tú an chumhacht uafásach atá ag bolcán ag brúchtadh; tá sé níos annamh fós tumadóireacht a dhéanamh ag a bhun.
Agus an tsláinte agus an tsábháilteacht san áireamh againn rinneamar ár mbuaicphointe i bhfad amach ón áit a ndeachaigh na carraigeacha i bhfeidhm ar an uisce. Bhí an tumadóireacht iontach, maraithe ollmhóra agus coiréil bhog daite geala greamaithe de dhromanna carraige dubha. D’athródh an topagrafaíocht ansin go machairí móra de ghaineamh bolcánach dorcha ina bhfuil pinn mhara. Ansin d'iompódh sé ar ais go dtí na hiomairí agus na lintéar clúdaithe le coiréil a d'fholaigh méid iontasach de shaol na mara freisin, lena n-áirítear roinnt nudibranchs iontach iontach agus crústaigh éagsúla.
Ar ais ar an Jaya, moladh dúinn breathnú níos géire ar an bolcán. B’fhéidir nach smaoineamh maith é sicín a imirt le bolcán, ach ar nós dornán páistí scoile dána rinneamar é ar aon nós! Thógamar na binsí chomh gar agus a leomh muid ansin mar a chuaigh an deatach isteach sa spéir agus na carraigeacha ag preabadh síos taobh an tsléibhe, bheadh sinn ag tiomáint ar shiúl go tapa. Mhothaigh sé nach raibh muid ach méadar ó bheith buailte, ach i ndáiríre bhí muid i bhfad ó chontúirt.
Bhí an lá iontach go dtí seo, ach bhí an chuid is fearr fós le teacht. San oíche athraíonn Pulau Komba ó iontach go hiomlán iontach. Bhí spéartha dubha na páirce mar chúlra foirfe do sheó a chuirfeadh náire ar aon taispeántas tinte ealaíne Oíche Chinn Bhliana. I rith an lae chonaiceamar carraigeacha móra ag preabadh síos an sliabh, san oíche d’fhéadfaimis na carraigeacha geala, oráisteacha, te leáite seo a fheiceáil ag pléascadh isteach sa spéir ag seoladh ceathanna de spréach gach áit agus iad ag dul i dtír.
Eispéireas mesmerizing ab ea é a leagan ar dheic ghrian an Jaya le beoir fhuar ina láimh agus féachaint ar bholcán ag pléascadh gach 20 nóiméad nach ndéanfaidh mé dearmad go deo air. D’fhéadfainn fanacht ann ar feadh na hoíche, ach le turas 12 uair an chloig go Alor romhainn, chinn an captaen ar deireadh go raibh sé in am imeacht, gan aird a thabhairt ar ár bpléadálacha fanacht gan ach pléascadh amháin eile. Ina chosaint féin, bhí ‘ach ceann amháin eile’ á rá againn le dhá uair an chloig anuas…
Ar an seachtú lá den turas, shroicheamar Alor don chéad cheann dár laethanta athstocáil/tirim sceidealta. Thaistealamar beagnach 400 míle, chríochnaíomar 14 tumadóireacht agus bhí taithí iontach againn. Bhí an tumadóireacht i Komodo iontach, bhí radharcra thuaisceart Flores go hálainn, mar a bhí an tumadóireacht i Maumere, agus bhí Pulau Komba simplí iontach. Thabharfadh an chéad chuid eile den aistear muid ag léimnigh ar oileán trasna Mhuir na Banda, áit a raibh neart eispéiris iontacha eile ar fáil dúinn, lena n-áirítear oileán ina bhfuil nathracha farraige, sceireacha báite agus míolta móra ag dul ar imirce.
Éiríonn an sceir i bhfad níos éadomhaine anseo agus ardaíonn na sruthanna – tar éis dúinn dul i ngleic le snaidhmeanna, spréadh muid ar deireadh i ngairdín iontach coiréil áit a raibh roinnt mantas beathaithe in éineacht linn.
Eispéireas suaimhneach ab ea é a bheith ag leagan ar dheic ghrian an Jaya le beoir fhuar ina láimh agus ag breathnú ar bholcán ag pléascadh gach 20 nóiméad nach ndéanfaidh mé dearmad go deo uirthi.
Grianghraif le Adrian Stacey
