Scéal tragóid ab ea cailleadh an Yongala, ach as seo tháinig ceann de na longa báite is suntasaí ar domhan, atá go hiomlán faoi smál i saol na mara, mar a mhíníonn Trevor Jackson.
Grianghraif le Julia Sumerling agus Mike Ball Dive Expeditions.
Tá fíortheileagraf de longa gaile i mo sheomra suí. Tarrtháladh as an doimhneacht. Tá sé i riocht maith ag cur san áireamh an t-am a chaith sé faoi uisce. Tá a cloigíní fós ag glaoch, agus ar an gclár aghaidh, léann sé ‘Full Ahead, Half Ahead, Dead Mall, Críochnaithe le Innill’. Taobh istigh, cheangail sraith slabhraí agus cogs é uair amháin ó theach rotha go seomra innill. Chuir teileagraf comhionann i ngach seomra ar chumas an chaptaen agus an innealtóir 'labhairt' lena chéile.
Sin mar a rinneadh é in ré órga na gaile. Bhí longa cáiliúla mar Titanic agus Bismarck acu. Níos gaire don bhaile, bhí ceann in aice leis an gCaptaen William Knight, máistir an SS Yongala – atá anois ar cheann de na tumadóirí raic is cáiliúla ar domhan. Tráthnóna déanach an 23 Márta 1911 a bhí ann.
Iomlán Romhainn
Bhí aghaidh tuirseach Ridire brúite i gcoinne porthole. Bhí an ghrian díreach ag luí trasna na sléibhte siar ó na hOileáin Chincíse agus bhí an spéir ag baint leis. Bhí rud éigin ar bun. D’fhéach a shúile síondaite ar an taobh thoir, agus b’fhéidir go raibh leid lag imní le feiceáil, dá mbeadh duine ar bith stuama go leor, curtha sa seomra. Mairnéalach gairme a bhí ann le scór bliain taobh thiar dó. Chonaic sé rud nó dhó. Bhí long caillte aige fiú roimhe seo. Ní raibh sé beartaithe aige é sin a dhéanamh arís. Ach anocht, bhí sé edgy. Chuir sé mallacht ar an bhfíric go raibh gan sreang na loinge a d'ordaigh sé fós ar an mbealach ó Shasana. Bhí air fós a bheith ag brath ar chomharthaí brataí ó chalafoirt an chósta, chun léargas a fháil ar a raibh ar siúl ag an aimsir. ‘Mar sin an chéid seo caite’. Roimh i bhfad, chuaigh a intinn ar seachrán, agus shocraigh a smaointe ar chailliúint an SS Glanworth, 15 bliana roimhe sin.
Bhí an Gleannúir buailte ar na carraigeacha in aice le Gladstone, cúpla céad míle ó dheas. Thug Bord na Mara faoiseamh do chaptaen maith a thicéad, go dtí gur chuir fearg an phobail faoi theach solais Gladstone a bhí as áit ar bith orthu athmhachnamh a dhéanamh. Nuair a chuirfeadh paisinéirí súile réiltín ceist air faoina chuid eachtraí, d'oscail sé le seanfhocal na mairnéalach. 'Mura raibh tú ar talamh, ní raibh tú thart.' Chiallaigh sé é.
Tar éis eachtra Glanworth, chaith William Knight cúpla bliain ina chéad oifigeach, ach sa deireadh, chuir a chinniúint ag bun an gangplank an Yongala é. Chuirfeadh sé sin, ina dhiaidh sin, go dtí an pointe seo é - dul thar Oileán Dent uair an chloig roimh an dorchadas, an fharraige ag oscailt suas ó thuaidh agus gaoth brisg ag forbairt ón iardheisceart. Dá bhfeicfeadh an Captaen Knight na bratacha rabhaidh nuair a d’fhág sé Mac Aoidh níos luaithe, b’fhéidir go ndearna sé an rud stuama agus go raibh sé ar ancaire. Ach ní fhaca sé iad. D’amharc coimeádaí theach solais Dent Island ar an long ag dul thart le linn dhubhcha. Gach chuma fíneáil. Chuaigh Yongala ó thuaidh ag ‘Full Ahead’.
Leath Romhainn
Thit an oíche, agus thosaigh imní Knight ag fás. Ní raibh a fhios aige é an uair sin, ach bhí seansanna Yongala ag dul in olcas leis an solas. Thosaigh gála lán ón oirdheisceart. Agus cosaint na n-oileán i bhfad taobh thiar díobh anois, chuaigh na scallóga a bhí ag forbairt go mór ar siúl sa spás farraige oscailte. Bhí tonnta ag dul suas soir ó Rinn Upstart agus b’fhéidir go mbeadh ar an Yongala foscadh a fháil gan mhoill. Ach cén áit? Faoi dheireadh tráthnóna, bhí an Captaen Knight ag tosú a thuiscint nach raibh a roghanna cúngaithe go dtí rud ar bith. Chun a phort, mórthír na hAstráile. A starboard, an choiréil. Ní fhéadfadh sé casadh ceachtar bealach. Gafa idir carraig agus … carraig, gan trácht ar áit chrua.
Ba é an t-aon rogha a bhí aige ná díreach rith leis, ach dá fhaide ó thuaidh a fuair sé, is ea is mó a bhí an teacht taobh thiar dó. Bhí na tonnta ag éirí níos mó.
Thíos faoi na decks, bhí rudaí ag dul ceart go leor. Rinneadh tiomáint trí inneall gaile leathnaithe triple úrscothach. I lá Yongala, bhí sé seo comhionann le roicéad gealaí. Choinnigh seachtó tona guail slaite de láimh an próiseas ag dul sna coirí, de lá agus d'oíche. Rinne an gual an tine, an tine an gal, an gal an ghluaiseacht. Álainn, éifeachtach, agus i gcomparáid le mótair díosail an lae inniu, cogar ciúin. An oíche a cailleadh í, bheadh an ghaoth báite go héasca as an torann ó na seomraí innill. Ach níor mhoilligh a stealth í. D'fhéadfadh an long bogadh i ndáiríre. Seans gur tharraing gnáthlong an lae 12 nó 14 muirmhíle ar luas barr. Bhí Yongala ar an clog go rialta ag 17. Agus an gála cumhachtach á brú uirthi anois, caithfidh go raibh sí ag sroicheadh suas le 20 chun teacht ón áit a raibh sí, go dtí an áit ar chríochnaigh sí. De réir mar a d'ardaigh na tonnta taobh thiar di, d'éirigh rudaí as lámh a chéile. Thosaigh an long ag ardú ar aghaidh ar na tonnta móra, bhí sí ar tí tosú ag surfáil. Chiallódh luas neamhrialaithe tubaiste áirithe. Chun an long a choinneáil seasta, agus í a choinneáil díreach ag stiúradh, gan aghaidh toinne a lainseáil i ndáiríre, mhoillíonn Knight í. Comharthaíonn sé, ‘Half Ahead’.
Marbh mall
In aice le lár cioclón, is féidir dhá rud a fhianú… gaoth mheabhrach, agus infheictheacht nialasach. Is é an bháisteach is cúis leis an droch-infheictheacht, agus bheadh an bháisteach ina nemesis Yongala. Agus an long ag streachailt anois le coinneáil díreach, thug an Captaen Knight faoi deara go raibh laghdú ar bhrú gaile. Bhí a chuid tinte ag fáil bháis. Go hiondúil, ní bheadh aon éifeacht ag aon méid báistí síos na tonnadóirí, ach bhí Yongala anois i mbrúigí gruama cioclón. Ag an bpointe seo, chaill Yongala tonnadóir.
Agus é sáinnithe ón deic, d’fhág poll bearna na coirí agus na seomraí innill faoi lé… Chasadh Niagara Falls díreach síos le torthaí intuartha. Chuaigh na tinte amach… Gan tine, gan gal, gan gluaiseacht ar aghaidh…. As sin go mbeadh sé ach nóiméad roimh an dosheachanta. Chas an long taobh leis na tonnta, rolladh go trom uair nó dhó, chaill leath a feistis deic, chuaigh síos ar a taobh agus níor tháinig ar ais riamh. Thit sí síos-tuilte, capsized agus go tóin poill. Bhí an fhriotaíocht futile. Níor éirigh fear, bean, francach, capall ná tarbh beo.
Nóiméad roimhe sin, in iarracht ar a laghad an long a choinneáil ag rith le gaoth agus iad ag ullmhú na raftaí tarrthála, bhí Knight sroichte arís don teileagraf. Cleachtadh gan toradh a bhí ann a rinneadh níos mó as an nós ná an loighic. Chliceáil an dhiailiú os a chionn. Marbh mall.
Críochnaithe le hinnill
Tá breis agus céad bliain caite ón oíche sin. Na laethanta seo, nuair a bhíonn tú amuigh ansin ar an uisce, is lá calma geimhridh é, rud a ndéantar dearmad air. Ní fhaca éinne beo an cioclón a chuaigh go tóin poill an long mhór. Ní raibh aithne ag aon duine beo uirthi. Níl againn anois ach an méid atá fágtha ... ach ... níos tábhachtaí fós, an méid atá cruthaithe.
Tá Yongala suite ar phaiste gainimh a shíneann 20 míle sa chuid is mó de na treoracha. Níl aon sceireacha, carraigeacha, aon leapacha fiailí…. Ní dhéanfaidh aon ní ar chor ar bith, áit ar bith in aice leis an long. Just gaineamh liath agus neart gluaiseacht uisce. Is é reatha airgeadra an tsaoil. Áit a bhfuil sruth tá geilleagar de shaghas éigin ann. Ciallaíonn reatha go bhfaigheann tú cothú. Is fearr fós áit shábháilte dheas chun suí agus tú ag fanacht ar do chéad bhéile in aghaidh an tsrutha eile. Níl áit ar bith, ar a laghad i mo mheastachán, ar aon dul le raic an SS Yongala sa roinn seo. Foirgneamh ollmhór árasán atá inti, 30m síos, le sruth leanúnach de bhia ar ardchaighdeán ag teacht ar a bhealach, saor in aisce, 24/7. Agus meallann sé sin, bhuel ... díreach faoi gach rud.
Don chuid is mó de na créatúir a chónaíonn ar an longbhriseadh nó in aice leis, is í an t-aon teach a raibh aithne acu air riamh, an cruinne ar fad. Níl aon áit eile. Níl aon mhisean go Mars a fháil go dtí an chéad áit eile. Níl aon áit eile. Gach rud a bhí ann nó a bheidh ann riamh, ann anseo. Agus má thagann aon rud nua chomh maith, fanann sé. Tá an iomaíocht le maireachtáil thar barr. Tá an áit ar fad i gcónaí leictreach, frenzied, manic, a crescendo shiansach. Tá sé cosúil nach bhfuil an raic in ann cabhrú leis féin. Caithfidh sé a bheith níos mó, níos fearr, níos boige. Tá sé cosúil go bhfuil sí ag iarraidh a dhéanamh suas do na 122 anamacha a ghlac sí, ag iarraidh a íoc ar ais ar an domhan. Má théann tú ann, feicfidh tú go bhfuil sí.
Deirtear go bhfuil taibhse William Knight fós ag siúl ar dheiceanna Yongala. Ach nach bhfuil taibhsí fíor. Má bhí, ba mhaith liom smaoineamh ar an gCaptaen ina sheasamh ar dhroichead an phoirt, ag déanamh suirbhéireachta ar áilleacht neamhshrianta na háite a d’fhág sé ina dhiaidh, na blianta sin ar fad ó shin. D’fheicfeadh sé na coiréil boga ollmhóra corcra ag luascadh, na gathanna marmaraithe ag cúrsáil, na siorcanna tairbh ag círéibeach. Dá éist sé go cúramach, chloisfeadh sé an cheolfhoireann ag seinm fiú.
Shroichfeadh sé síos, agus bhogfadh seanlámh síonchaite ina suí ar bharr sean-ghaile-theileagrafaíochta é ar ais, gan ach barr amháin eile. Shéanfadh cloigín lag de réir mar a chliceáiltear isteach é. Dhéanfadh taibhse an Chaptaen Knight aoibh gháire ar an stór a thug an Yongala don domhan, agus tar éis an ama seo go léir bheadh sé ... Críochnaithe le hinnill.
Foilsíodh an t-alt seo i dtosach Tumadóir Scúba ANZ #55.
Liostáil go digiteach agus níos mó scéalta iontacha mar seo a léamh ó áit ar bith ar domhan i bhformáid atá áisiúil do shoghluaiste. Nasc leis an alt
